Com o lançamento do soquete 775 a Intel aproveitou e lançou também o barramento PCI Express, que aposentou o barramento AGP.
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Figura 4: Diagrama de Blocos do i915P.
Como vocês podem ver acima, os chipsets da Intel da série 9xx não possuem mais suporte ao barramento AGP.
Se não existe mais suporte ao AGP e não vemos na placa nenhum componente adicional para suporte ao AGP, como a ECS conseguiu colocar um slot AGP na placa?
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Figura 5: Slot AGP Express.
Simples, a ECS uniu dois slots PCI comuns (32 bits rodando 33 MHz) e manteve a compatibilidade elétrica com o slot AGP 4x ou 8x. É claro que o AGP Express não tem os mesmo recursos do barramento AGP original como o DIME (Direct Memory Execute) ou AGP Texturing (saiba mais) .
O AGP Express tem taxa de transferência de 266 MB/s, a mesma do barramento AGP 1x, mas na prática ele é pior que o AGP 1x pois compartilha a banda com outros dispositivos do barramento PCI, além de não possuir todos os recursos do barramento AGP que é exclusivo para placas de vídeo.
Em nossos testes uma GeForce 6600 GT AGP conectada a este slot foi de 13 a 285% mais lenta que a mesma placa conectada a um slot AGP de verdade, dependendo da aplicação.
Pelo menos no quesito compatibilidade o AGP Express não fez feio, funcionando corretamente com várias placas desde GeForce FX 5200 a até GeForce 6800 Ultra. A ECS fornece uma lista com as placas compatíveis com estes slot.
Outra possibilidade é utilizar duas placas de vídeo, uma AGP e outra PCI Express, ao mesmo tempo, fazendo com que você possa ter até quatro monitores de vídeo instalados.
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Figura 6: Não, não é SLI e sim duas placas de vídeo (AGP e PCI Express) para até quatro monitores.
