A necessidade de troca da placa-mãe é a mais difícil de definir. Em geral recomendamos a troca da placa-mãe quando o kit “placa-mãe, processador e memória” será todo trocado. E, a recíproca é verdadeira, quando há necessidade de trocar a placa-mãe (por uma queima, por exemplo), aproveita-se para trocar memória e processador, se possível.
O único caso “obrigatório” que vemos é quando seu micro tem vídeo on-board e você quer instalar uma placa de vídeo “de verdade” nele e sua placa não tem um slot AGP ou PCI-E para a instalação da nova placa de vídeo.
A questão é que a placa-mãe define que tipo de processador, memória e placa de vídeo que você poderá usar. Assim, dificilmente é um bom negócio investir numa placa-mãe que não seja compatível com processadores e memórias atualmente topo de linha, ou quase topo de linha. Sempre há diversos processadores no mercado, das duas empresas líderes, mas mesmo que você vá comprar um modelo dos mais baratos, não compre uma placa que não aceite processadores mais rápidos do que estes.
Para exemplificar, hoje você poderia comprar um processador Celeron D de 2,4 GHz, e existem placas que, apesar de trabalharem bem com ele, não aceitam por exemplo um Pentium 4 de 3,2 GHz (por não aceitarem o clock externo de 800 MHz). Assim, se no ano que vem você for fazer um upgrade de processador, terá que trocar novamente a placa-mãe. Se comprar agora uma placa que aceite o Pentium 4 de 3,2 GHz, poderá fazer esse upgrade futuro sem trocar a placa-mãe. E existem opções com esse recurso e com preços semelhantes às encontradas no mercado sem essa compatibilidade.
Normalmente, pensando em upgrades futuros, é interessante adquirir uma placa-mãe “superdimensionada” para o seu processador, deixando a troca do mesmo para o futuro.
Hoje, para piorar, o mercado está em período de “metamorfose” de soquetes. Os processadores Intel ainda são encontrados no soquete 478, mas a tendência é que este desapareça em pouco tempo, abrindo espaço para o ainda recente soquete 775. Assim, se você optar por uma placa-mãe soquete 478, tenha em mente que, da próxima vez que quiser o processador, possivelmente terá de trocar a placa-mãe. A AMD também apresenta a mesma questão: no mercado você encontrará processadores Sempron de soquete A (também conhecido como soquete 462), embora este soquete esteja saindo de linha. Os Athlon 64 soquete 939 (incluindo os de núcleo duplo) e os Sempron soquete 754 estão rapidamente se popularizando.
Assim, se você for trocar placa-mãe e processador, pense muito bem antes de ficar com um desses soquetes “condenados”.
Outro detalhe que já foi comentado é em relação ao slot para placas de vídeo. Hoje são encontradas no mercado placas-mãe com slot AGP e PCI Express. Só recomendamos manter a plataforma AGP caso você tenha necessidade de manter sua placa de vídeo. Se você tem uma boa placa de vídeo AGP, obviamente não vale a pena ter de trocá-la por uma inferior apenas para pegar uma placa-mãe mais atualizada.
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