Em 1998 a Intel estabeleceu uma distinção entre seus processadores voltados para o mercado de servidores e estações de trabalho dos voltados para o mercado de usuários domésticos. Desde então, a Intel passou a incluir o termo “Xeon” (pronuncia-se “zíon”) no nome dos processadores voltados para o mercado de servidores e estações de trabalho. Esses processadores reconhecem mais memória RAM, permitem trabalhar em ambiente multiprocessado (isto é, com placas-mãe com vários processadores instalados sobre ela) e possui um desempenho maior que os processadores voltados para o mercado doméstico.
A Intel lançou versões para o mercado de servidores e estações de trabalho dos seus processadores Pentium II e Pentium III, chamadas, respectivamente, de Pentium II Xeon e Pentium III Xeon. Assim, o processador Pentium II era direcionado para o mercado de usuários domésticos enquanto que o Pentium II Xeon era um processador voltado para o mercado de servidores e estações de trabalho. A mesma coisa acontece com o Pentium III e Pentium III Xeon. No caso do Pentium 4, em vez do nome escolhido ter sido Pentium 4 Xeon, optou-se pelo nome Xeon. Ou seja, o Xeon é um processador voltado para o mercado de servidores e estações de trabalho baseado no Pentium 4.
Na tabela abaixo você pode ver os processadores voltados para o mercado de usuários domésticos e seus equivalentes no mercado de servidores e estações de trabalho.
Neste tutorial apresentaremos as principais características técnicas dos processadores Xeon (Pentium II Xeon, Pentium III Xeon, Xeon e Xeon MP) bem como listaremos todos os modelos desses processadores lançados até hoje.
