O grande evento do dia foi o lançamento dos novos processadores da AMD, praticamente abrindo a Computex 2004. A AMD lançou três novos processadores: Athlon 64 3500+, Athlon 64 3700+ e Athlon 64 3800+, sendo que o Athlon 64 3700+ usa a pinagem soquete 754 e os outros dois, Athlon 64 3500+ e Athlon 64 3800+, usam a nova pinagem soquete 939. Além desses processadores, a AMD reforçou o lançamento do Athlon 64 FX-53, que também usa o soquete 939.
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Figura 2: K.J. Chou, Gerente Geral da filial AMD Extremo Oriente em Taiwan.
Como era esperado, a AMD finalmente unificou os soquetes usados pelo Athlon 64 e Athlon 64 FX, o que é bom por um lado, mas ruim por outro, já que quem hoje tem uma placa-mãe soquete 754 só pode fazer upgrade para o Athlon 64 3700+ – a não ser que a AMD lance outros modelos de Athlon 64 usando o antigo soquete 754, é claro.
Os novos Athlon 64 usando o soquete 939 têm como grande vantagem usarem o esquema DDR Dual Channel, recurso não disponível nos modelos soquete 754. Além disso, eles podem usar memórias DDR comuns. Os processadores Athlon FX, que usam o mesmo soquete, só aceitam memórias DDR registradas (com buffer), que são mais caras e um pouco mais lentas do que as memórias DDR convencionais.
Outra característica dos processadores Athlon 64 da AMD que foi destacada é o recurso chamado EVP (Enhanced Vírus Protection, Proteção Avançada Contra Vírus). Este recurso funciona criando áreas de memória somente para dados, fazendo com que códigos executáveis carregados nessas áreas não possam rodar, impedindo a execução de certos tipos de vírus. Todos os processadores Athlon 64 têm este recurso, incluindo os modelos soquete 754, os novos modelos soquete 939 e os modelos Athlon 64 FX. Para este recurso funcionar, é necessário estar rodando o Windows XP com o Service Pack 2, o Windows 2003 Server com o Service Pack 1 ou o Windows 64. O problema é que estes services packs ainda não existem, bem como o Windows 64. O SP2 para o Windows XP só será lançado no segundo semestre e o Windows 64 só deve ser lançado no final do ano, mas o SP1 para o Windows 2003 Server deve sair agora em julho.
A Microsoft aproveitou a apresentação da AMD para falar um pouco do Windows 64 (cujo nome oficial é Windows for 64-bit Extended Systems). Em resumo, ele reconhecerá até 16 TB de memória RAM e apresentará um melhor desempenho de processamento matemático.
Ah, sim. O preço dos novos processadores é o que se segue (preço em lotes de 1.000 para distribuidores nos EUA). Athlon 64 3500+: US$ 500; Athlon 64 3700+: US$ 710; Athlon 64 3800+: US$ 720; Athlon 64 FX-53: US$799.
A AMD aproveitou para demonstrar servidores baseados em seu processador Opteron, como o V20z da Sun, que foi recentemente anunciado no Brasil.
