A ECS RS485-M-M é uma das primeiras placas-mãe soquete AM2 com vídeo on-board do mercado, baseada no novo chipset Radeon Xpress 1100 da ATI. Com um preço bastante acessível e voltada para o mercado de baixo custo, estávamos curiosos para comparar o seu desempenho com o de placas de vídeo avulsas de baixo custo, como a GeForce 6200. Vejamos como a RS485M-M se saiu em nosso teste.
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Figura 1: Placa-mãe ECS RS485-M-M.
Após termos instalados os drivers mais atuais da ATI, o chipset foi reconhecido como “Radeon Xpress 200”. Portanto, queríamos ter certeza de que esta placa-mãe era baseada no Radeon Xpress 1100 (nome-código RS485) e não no Radeon Xpress 200 (nome-código RS482) e, por isso, removemos o dissipador de calor do chip ponte norte para darmos uma olhada. Como você pode ver na Figura 2, esta placa-mãe realmente usa o RS485 (Radeon Xpress 1100) apesar de seus drivers o terem reconhecido como Radeon Xpress 200.
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Figura 2: Ponte norte RS485 (Radeon Xpress 1100).
A principal diferença entre o RS485 e o RS482 é o clock usado pelo motor gráfico. A ATI não divulga qual é o clock usado pelo RS482 (Radeon Xpress 200), mas eles dizem que o RS485 (Radeon Xpress 1100) trabalha a 300 MHz e que ele é 33% mais rápido do que o RS482 (Radeon Xpress 200). Portanto, podemos assumir que o RS482 trabalha a 225 MHz. As demais características técnicas são as mesmas. Ambos usam o mesmo motor gráfico do Radeon X300, mas com apenas dois processadores de pixel shader (em vez dos quatro usados pelo Radeon X300) e suporte em hardware ao DirectX 9.0 (ou seja, Shader 2.0).
A ponte sul usada nesta placa-mãe, a SB460, traz quatro portas SATA-150 com suporte à tecnologia NCQ (Native Command Queuing). É importante notar que essas portas são rotuladas como SATA II porque suportam a tecnologia NCQ, mas elas não são SATA-300. Esta ponte sul traz ainda 10 portas USB 2.0, contra oito no chip ponte sul SB400 usado na Radeon Xpress 200 (esta placa-mãe, no entanto, tem apenas oito portas). A má notícia é que esta ponte sul tem apenas uma porta ATA-133, contra duas portas usadas na ponte sul do Radeon Xpress 200 (SB400).
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Figura 3: Quatro portas SATA II (150 MB/s com NCQ).
Esta placa-mãe tem ainda rede on-board controlada pelo chip Realtek RTL 8100C, e som on-board de seis canais produzido pelo chipset em conjunto com o codec Realtek ALC655.
Ela conta com dois soquetes DDR-DIMM aceitando até 16 GB de memória DDR2-400/667/800. E aqui vale um alerta. A ECS deveria ter usado cores diferentes nos soquetes de memória para mostrar que ela suporta a função de DDR dual channel. Você precisa instalar dois módulos de memória idênticos de modo a obter o desempenho máximo que a placa-mãe pode fornecer.
Claro que quem compra um processador soquete AM2 sabe que ele possui controlador de memória capaz de trabalhar no esquema Dual Channel, mas a ECS ao deixar os dois soquetes com a mesma cor induz o usuário a achar que esta placa-mãe trabalha apenas no modo Single Channel. Muitos usuários podem utilizar somente um soquete de memória prejudicando bastante o desempenho do micro.
Portanto, nesta placa-mãe você deve sempre ocupar os dois soquetes de memórias com módulos idênticos (ou seja, mesmas características e capacidade) para poder ativar o Dual Channel, aumentando assim o desempenho do micro.
Esta placa-mãe tem ainda um slot PCI Express x16, permitindo que você instale uma placa de vídeo avulsa quando estiver cansado do desempenho do seu vídeo on-board. Ela também tem um slot PCI Express x1 e dois slots PCI padrão.
Apesar do chip ponte sul controlar 10 portas USB 2.0, esta placa-mãe tem oito portas; a ECS “matou” duas delas. Além disso, se você prestar atenção na serigrafia da placa verá um local onde a ECS poderia ter adicionado um controlador Firewire (IEEE1394), provavelmente o chip TSB43AB22A da Texas Instruments – porém a ECS não disponibilizou esta opção. Achamos isto pelo fato do desenho desta placa-mãe ser muito parecido com o da RS482-M, que tem esta característica opcional.
Enquanto placas-mãe baseadas no barramento PCI Express requerem fontes de alimentação de 24 pinos (ATX12V 2.x), esta placa-mãe aceita conector de 20 pinos (ATX12V 1.x), já que ela tem um adesivo tapando os quatro pinos extras, como você pode ver na Figura 4, e é por isso que ela é uma ótima opção se você está fazendo um upgrade em seu micro e deseja manter sua fonte de alimentação e seu gabinete antigos de modo a economizar um trocado.
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Figura 4: Esta placa-mãe ainda aceita fontes de alimentação ATX de 20 pinos.
Antes de vermos como foi o desempenho da RS485M-M, vamos primeiro dar uma olhada em suas principais características técnicas. | 
