 A K9N Diamond (também conhecida como MS-7226) é a placa-mãe soquete AM2 mais topo de linha da MSI com chipset nVidia nForce 590 SLI e desenvolvida para os processadores Athlon 64 com suporte às memórias DDR2. Sua principal característica é o seu som on-board controlado pelo chip Sound Blaster Audigy SE da Creative Labs – característica esta não encontrada em produtos concorrentes. Esta placa-mãe também tem um cooler de cobre em seu chip ponte norte e um dissipador de calor de cobre em seu chip ponte sul. O cooler da ponte norte e o dissipador de calor da ponte sul são interligados através de um heat-pipe de cobre. Vamos dar uma olhada no desempenho desta placa-mãe da MSI.
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Figura 1: Placa-mãe MSI K9N Diamond.
Apesar de esta placa-mãe ter um dissipador e um cooler de cobre ligados através de um heat-pipe, esta não é uma solução tão sofisticada quanto a usada pela ASUS M2N32 SLI De Luxe e pela Gigabyte GA-M590SLI-S5. Na verdade, a solução usada por essas duas placas não inclui ventoinhas, o que não é o caso da placa-mãe K9N Diamond da MSI, que possui uma ventoinha no chip ponte norte.
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Figura 2: Solução de refrigeração usada pela K9N Diamond.
Esta placa-mãe não tem qualquer solução de refrigeração em seus transistores do regulador de tensão, o que é estranho para uma empresa como a MSI.
Esta placa-mãe tem dois slots PCI Express x16 que trabalham realmente a x16 quando duas placas de vídeo estão instaladas. Ela também tem dois slots PCI Express x1 e dois slots PCI padrão. Um dos slots PCI é laranja e a MSI diz que este slot é especial para dispositivos de comunicação, mas não fornece informações mais detalhadas. Nas placas-mãe da ECS com um slot PCI “especial” realmente existe uma característica diferente no hardware além da cor: são usados capacitores eletrolíticos melhores neste slot. Mas o mesmo parece não acontecer com esta placa-mãe da MSI.
No que diz respeito às memórias, a K9N Diamond tem quatro soquetes DDR2-DIMM, suportando até 8 GB de memória até DDR2-800. Nesta placa-mãe os soquetes 1 e 2 são verdes e os soquetes 3 e 4 são laranjas. Para usar a configuração DDR2 dual channel simplesmente instale um módulo em um soquete verde e outro módulo em um soquete laranja. Preste atenção pois nas duas outras placas-mãe com chipset nForce 590 SLI que vimos você tinha que instalar os módulos em soquetes de mesma cor, não em soquetes com cores diferentes.
Esta placa-mãe tem 10 portas USB 2.0 (quatro soldadas na placa-mãe) e três portas Firewire (IEEE1394) (uma soldada na placa-mãe) controladas pelo chip VIA VT6306. O que é único nesta placa-mãe é que seus conectores USB são coloridos, ajudando em muito na instalação de portas USB frontais – uma vez que você tenha decorado o código de cores você não precisa mais ler o manual da placa; na verdade, nem precisa decorar, pois existem dois grandes sinais, um de mais e outro de menos impressos no conector (D+ e D-) o que ajuda a você instalar portas USB frontais sem precisar ler o manual. Esperamos que outros fabricantes comecem a adotar esta mesma idéia em breve.
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Figura 3: Os conectores USB na placa-mãe são coloridos.
Seguindo a tradição da MSI, o conector USB externo além de ter duas portas tem LEDs de diagnóstico (“D-Bracket 2”).
Na parte de suporte a armazenamento esta placa-mãe tem seis portas SATA-300 permitindo os sistemas RAID0, RAID1, RAID0+1, RAID5, JBOD e a tecnologia NCQ. Você pode ver as portas SATA-300 na Figura 3. | 
