Em nosso teste comparamos a nova Radeon HD 2600 XT com a GeForce 8600 GT e com outras placas de vídeo PCI Express intermediárias novas e antigas, como você pode ver nas páginas anteriores.
Como a GeForce 8600 GT e a Radeon HD 2600 XT com memória GDDR4 têm um preço sugerido de US$ 150 nos EUA, ela são claramente voltadas para usuários que estão procurando pela melhor relação custo/benefício possível, ou seja, usuários que querem rodar jogos com um bom desempenho mas não querem comprar um modelo caro.
Portanto, qual delas é a melhor para a maioria dos usuários?
Bem, nós estamos muito certos de que a GeForce 8600 GT ainda é a melhor placa de vídeo para o usuário médio disposto a gastar até US$ 150 (nos EUA) em uma placa de vídeo decente. Ela é mais rápida do que a Radeon HD 2600 XT em praticamente todas as situações, você pode comprá-la agora e, melhor de tudo, apesar do seu preço sugerido nos EUA ser de US$ 150, você pode facilmente encontrar modelos GeForce 8600 GT custando menos. Como a Radeon HD 2600 XT não está disponível até o momento, ela pode chegar ao mercando custando mais do que a GeForce 8600 GT.
É muito importante lembrar que um outro modelo da Radeon HD 2600 XT estará disponível usando memórias GDDR3 com um clock menor e a um preço mais baixo: ele chegará ao mercado com um preço sugerido nos EUA de US$ 130. Portanto, se você encontrar uma Radeon HD 2600 XT barata sendo vendida, cuidado, este modelo em particular não é o concorrente direto da GeForce 8600 GT. E barato aqui significa desempenho inferior.
Para aqueles interessados, aqui vai um resumo do nosso teste. A GeForce 8600 GT foi entre 9% e 50% mais rápida do que a Radeon HD 2600 XT no 3DMark03, entre 8% e 20% mais rápida do Quake 4 e entre 17% e 98% mais rápida do Far Cry. No F.E.A.R. a Radeon HD 2600 XT foi entre 42% e 47% mais rápida quando nenhum recurso de aumento de qualidade de imagem foi usado, mas quando aumentamos os recursos de aumento de qualidade de imagem a GeForce 8600 GT foi entre 37% e 50% mais rápida. E no Battlefield 2142 a Radeon HD 2600 XT foi mais rápida do que a GeForce 8600 GT apenas na resolução de 1024x768 sem recursos de aumento de qualidade de imagem habilitados (6% mais rápida), em outros cenários a GeForce 8600 GT foi entre 4% e 28% mais rápida.
O único programa onde a Radeon HD 2600 XT foi mais rápida foi no 3DMark06, com um ganho de desempenho entre 5% e 7%, o que não é realmente um ganho significativo quando consideremos todos os outros resultados.
Ok, a Radeon HD 2600 XT suporta HDMI com áudio digital diretamente no conector HDMI. Isto é sem dúvida uma vantagem em relação à GeForce 8600 GT se você for fanático por HDTV e vídeo de alta definição. | 
