Ao contrário do que muita gente imagina Centrino não é um processador para notebooks, mas sim uma plataforma composta por um conjunto de componentes específicos ditados pela Intel: um determinado processador, um determinado chipset e uma determinada rede sem fio. Um notebook só pode ser considerado Centrino se ele possuir todos esses três componentes. Neste tutorial veremos as várias gerações da plataforma Centrino bem como explicaremos as diferenças entre elas. Confira.
Até o momento existem cinco gerações da plataforma Centrino.
A primeira geração da plataforma Centrino (codinome Carmel), lançada em março de 2003, é formada pelo processador Pentium M (com núcleo Banias), chipset Intel 855 Express e rede sem fio Intel PRO/Wireless 2100 (802.11b).
Em julho de 2004 a Intel lançou a 2ª geração da plataforma Centrino, conhecida também pelo codinome Sonoma. Esta geração é formada pelo processador Pentium M (com núcleo Dothan), chipset Intel 915 Express e rede sem fio Intel PRO/Wireless 2200 ou 2915ABG (802.11a/b/g).
A 3ª geração da plataforma Centrino trouxe para os notebooks o poder computacional dos processadores de dois núcleos. Esta geração, também conhecida pelo codinome Napa, é formada pelo processador Core Duo (núcleo Yonah) ou Core 2 Duo (núcleo Merom), chipset Intel 945 Express e rede sem fio Intel PRO/Wireless 3945ABG (802.11a/b/g). Existe ainda uma versão da plataforma Centrino “Napa” que usa o processador Core Solo, que tem apenas um núcleo de processamento, tal como o Pentium M. A 3ª geração da plataforma Centrino é chamada Centrino Duo para indicar que o processador usado nesta plataforma é de dois núcleos.
A 4ª geração da plataforma Centrino, codinome Santa Rosa, é dividida em duas versões: Centrino Duo e Centrino Pro. A diferença básica entre elas é que o Centrino Pro possui uma tecnologia de gerenciamento remoto baseada em hardware chamada Intel Active Management Technology (Intel AMT) que permite identificar e resolver problemas em computadores da rede remotamente, mesmo que os computadores estejam desligados (mas é necessário que o micro esteja ligado a uma fonte de energia e esteja com o cabo de rede conectado).
A 5a geração chama-se Centrino 2, codinome Montevina, e tem duas versões: Centrino 2 e Centrino 2 com tecnologia vPro. Ela é baseada no processador Core 2 Duo ou Core 2 Quad de 45 nm (núcleo Penryn), chipset Intel série 4 para notebooks (GL40, GM45, PM45 e GS45), e rede sem fio Intel Link série 5000, que aceita conexões 802.11n de até 450 Mbps. Esta geração requer ainda a presença de rede com fio Gigabit Ethernet baseada no chip Intel 82567. A outra versão simplesmente incorpora ainda a tecnologia de segurança e gerenciamento remoto vPro (nova versão da tecnologia AMT). Leia mais sobre essa tecnologia aqui.
Com o lançamento da plataforma Centrino “Santa Rosa” um componente opcional foi adicionado à plataforma Centrino: um cache de disco integrado usando memória flash com o objetivo de aumentar o desempenho e economizar energia. Este componente é chamado Intel Turbo Memory, também conhecido como tecnologia Robson.
Na tabela abaixo resumimos as especificações de cada geração da plataforma Centrino.
| Plataforma | Codinome | Processador | Chipset | Rede | Opcional |
| Centrino | Carmel | Pentium M (Banias) | Intel 855 | Intel PRO / Wireless 2100 | |
| Centrino | Sonoma | Pentium M (Dothan) | Intel 915 Express | Intel PRO / Wireless 2200BG ou Intel PRO / Wireless 2915ABG | |
| Centrino | Napa | Core Solo | Intel 945 Express | Intel PRO / Wireless 3945ABG | |
| Centrino Duo | Napa | Core Duo (Yonah) ou Core 2 Duo (Meron) | Intel 945 Express | Intel PRO / Wireless 3945ABG | |
| Centrino Duo | Santa Rosa | Core 2 Duo | Intel 965 Express | Intel PRO / Wireless 4965AGN | Intel Turbo Memory |
| Centrino Pro | Santa Rosa | Core 2 Duo | Intel 965 Express | Intel PRO / Wireless 4965AGN | Intel Turbo Memory |
| Centrino 2 | Montevina | Core 2 Duo ou Core 2 Quad (Peryn) | Intel Série 4 | Intel Gigabit 82567 / Wireless Série 5000 | Intel Turbo Memory e vPro |
