Durante a CES 2008 a Foxconn nos mostrou um protótipo de uma placa-mãe baseada em um chipset da Intel não revelado (provavelmente o futuro chipset P45 da Intel) com quatro slots PCI Express x16 permitindo a utilização de quatro placas de vídeo rodando na configuração CrossFireX na plataforma Intel. E não é só isso. Este protótipo – internamente conhecido como F1 – tem uma solução de refrigeração líquida para refrigerar o chipset e os transistores do circuito regulador de tensão, e sob o bloco da ponte norte há um cooler termoelétrico (TEC, também conhecido como “Peltier”).
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Figura 1: Protótipo da placa-mãe Foxconn F1.
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Figura 2: O protótipo com quatro placas de vídeo instaladas trabalhando no modo CrossFireX.
Se você prestar atenção na Figura 1 você verá dois grandes chips instalados entre os slots PCI Express; esses são provavelmente chaveadores PCI Express.
A Foxconn não nos disse qual é o chipset que esta placa-mãe usa, mas nós achamos que ela usa o futuro chipset da Intel para o mercado intermediário, P45, especialmente porque no mês passado nós ouvimos rumores de que o Intel P45 suportaria o CrossFireX da AMD/ATI. Se isto for verdade, outros fabricantes de placas-mães também lançarão produtos similares – ou seja, placas-mães soquete 775 com quatro slots PCI Express x16 suportando o CrossFireX.
Esta placa-mãe, no entanto, virá com blocos de refrigeração líquida e tubos de cobre para refrigerar o chipset e os transistores MOSFET do circuito regulador de tensão.
É interessante ver a Foxconn tentar entrar no mercado de placas-mães de alto desempenho com vários produtos diferentes (eles nos mostraram outro protótipo baseado no chipset Intel X48 voltado para os aficionados em overclock e que também tem uma solução de refrigeração líquida que falaremos em outro artigo). Mas é importante lembrar que ambos os produtos são apenas protótipos e a Foxconn está mostrando estes protótipos para ver a resposta do mercado e daí tomar a decisão final se eles irão ou não lançar esses produtos.
Esta placa-mãe é muito grande, usando o padrão Ultra ATX. Além disso por causa do seu tamanho você precisará ter um gabinete torre com 10 slots – lembre-se que a maioria dos gabinetes encontrados no mercado tem apenas sete slots. Além dos seus quatro slots PCI Express x16, este protótipo tem ainda quatro slots PCI Express x1 e dois slots PCI convencionais.
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Figura 3: Slots presentes no protótipo.
