Na CES 2008 a ASUS nos mostrou duas placas-mãe topo de linha baseadas no futuro chipset Intel X48: a P5E3 Premium e a Rampage Formula. Neste artigo mostraremos a você algumas fotos e as principais especificações técnicas dessas duas placas-mãe. As principais novas características do chipset Intel X48 incluem o suporte ao barramento PCI Express 2.0, suporte para memórias DDR3 até DDR3-1600 (o chipset Intel X38 suporta até DDR3-1333), suporte para o novo barramento externo de 1.600 MHz e suporte para o novo padrão de memória XMP (Extreme Memory Profile) da Intel, que compete com o padrão EPP (Enhanced Performance Profile) da nVidia. Assim como o Intel X38 e o P35, o X48 também usará a família de chips ponte sul ICH9. A placa-mãe P5E3 será basicamente uma versão atualizada da ASUS P5E3 Deluxe usando o chipset Intel X48 em vez do Intel X38. A característica mais distinta da P5E3 Premium será seu access point WiFi on-board, similar ao que acontece com outras placas-mãe topo de linha da ASUS. Assim como outras placas-mãe topo de linha, ela também terá uma solução de refrigeração passiva feita de cobre. 
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Figura 1: ASUS P5E3 Premium.
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Figura 2: Access point WiFi.
Este access point provavelmente será o mesmo usado na ASUS P5E3 Deluxe/WiFi-AP@n, suportando o padrão 802.11n (taxa de transferência de até 300 Mbps) e mantendo a compatibilidade com os padrões 802.11g (54 Mbps) e 802.11b (11 Mbps), com os seguintes alcances: - IEEE 802.11n: 300 m em ambiente externo ou 100 m ambiente interno.
- IEEE 802.11g: 60 m em ambiente externo ou 30 m ambiente interno.
- IEEE 802.11b: 310 m ambiente externo ou 40 m ambiente interno.
A P5E3 Premium terá quatro soquetes DDR3-DIMM suportando até DDR3-1800 (isto é, com overclock, já que oficialmente o X48 suporta apenas memórias até DDR3-1600), três slots PCI Express x16 suportando CrossFire, dois slots PCI Express x1 e dois slots PCI convencionais. Usando o chip ponte sul Intel ICH9R, esta placa-mãe terá seis portas SATA-300 suportando RAID 0,1, 5 e 10. Um chip adicional JMicron JMB363 trará duas portas eSATA-300 localizadas na parte traseira da placa e uma porta ATA-133. Apesar de o chip ponte sul suportar 12 portas USB 2.0, apenas 10 delas estão disponíveis (seis no painel traseiro e quatro através de conectores internos localizados na placa-mãe), já que as outras duas são usadas por uma memória USB de 32 MB para aumentar o desempenho no Windows Vista através do recurso ReadyBoost, da mesmo forma que acontece em outras placas-mãe da série “Vista Edition” (a ASUS chama este recurso de “ASAP” ou “ASUS Accelerated Propeller”). 
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Figura 3: Memória USB ReadyBoost.
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