A Smackover tem dois slots PCI Express 2.0 x16 e um slot PCI Express 2.0 x4 que pode ser usado para aumentar a quantidade de monitores de vídeo instalados ou para aumentar o desempenho em jogos nos modos CrossFire ou SLI. Esta placa-mãe não suporta SLI. Apesar do slot x4 ser mais curto do que o slot x16 você pode instalar uma placa de vídeo x16 nele, embora o desempenho fique limitado a x4. Como o slot x4 está próximo ao primeiro slot x16, você só pode instalar nele placas que ocupem apenas um slot. Portanto você pode ter até três placas de vídeo instaladas nesta placa-mãe.
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Figura 4: Slots.
Esta placa-mãe requer alimentação extra para os slots PCI Express e você tem duas opções para isto: um conector de alimentação para periféricos de 4 pinos (Figura 5) ou um conector de alimentação SATA (Figura 6). Esta é a primeira vez que vimos uma placa-mãe permitir que um conector de alimentação SATA seja usado para fornecer alimentação extra para os slots PCI Express. Ambos podem ser usados ao mesmo tempo, mas apenas um deles é necessário.
O manual da placa-mãe, no entanto, é confuso no que diz respeito à utilização desses conectores. No manual diz o seguinte: “O uso do conector de alimentação auxiliar PCI Express de 4 pinos (Figura 30, C) ou o conector de alimentação auxiliar SATA (Figura 30, B) é necessário com fontes de alimentação ATX12V quando placas de vídeo PCI Express que possam consumir até 75 W forem instaladas”. Isto é confuso e provavelmente deve ter sido escrito por algum engenheiro. Mencionar o limite de 75 W do slot PCI Express é realmente confuso para o usuário comum porque ele poderia assumir que o manual está falando do consumo total da placa de vídeo. Por exemplo, uma placa de vídeo GeForce GTX 260 consome 182 W e se você seguir exatamente o que está escrito no manual você poderia assumir que o conector de alimentação extra não deveria ser instalado com uma GeForce GTX 260. O valor presente no manual refere-se à potência extraída especificamente do slot PCI Express (o restante é extraído do cabo de alimentação auxiliar que vem com a fonte de alimentação e é instalado na placa de vídeo). O manual deveria ter uma tabela listando quais placas de vídeo requerem alimentação extra. Esta crítica construtiva é válida para todos os fabricantes de placas-mães, já que sempre temos problemas em entender quando os conectores de alimentação extras devem ser instalados.
Nós perguntamos à Intel e eles nos responderam o que já sabíamos: “Toda vez que uma placa de vídeo topo de linha for usada é interessante instalar um dos conectores, só para certificar-se que a placa será alimentada com toda a potência de que ela precisa, mesmo quando a alimentação auxiliar é conectada diretamente na placa”.
Como instalar o conector de alimentação auxiliar não machuca, nós recomendamos que você sempre conecte um deles. Na verdade seria mais seguro e prudente alertar ao usuário para sempre conectar um dos conectores de alimentação auxiliar.
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Figura 5: Conector de alimentação para periféricos de 4 pinos (alimentação extra para placas de vídeo).
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Figura 6: Conector de alimentação SATA (alimentação extra para placas de vídeo).
