A ASUS P6T Deluxe tem três slots PCI Express 2.0 x16, um slot PCI Express 2.0 x4 e dois slots PCI. O terceiro slot PCI Express 2.0 x16 não trabalha a x16, obviamente (já que o chipset Intel X58 oferece suporte apenas para duas pistas x16): ele trabalha a x1 quando os dois slots PCI Express x16 estão trabalhando a x16 ou a x8, caso você diminua a velocidade do segundo slot para x8. Neste caso o primeiro slot continuará trabalhando a x16. Usando o linguajar dos fabricantes, você tem duas configurações possíveis: x16/x16/x1 ou x16/x8/x8. Se você tem apenas uma ou duas placas de vídeo, elas funcionarão a x16, obviamente.
Note que esta placa-mãe não tem nenhum slot PCI Express x1. Se você tem uma placa x1 você pode instalá-la no slot x4 (ou no terceiro slot PCI Express x16, desde que ele esteja disponível). O slot x4 não pode ser usado para a instalação de uma quarta placa de vídeo (na placa-mãe Intel DX58SO você pode instalar uma placa de vídeo x16 no slot x4 disponível) porque o dissipador de calor do chip ponte norte fisicamente bloqueia esta instalação.
As placas-mães com mais de um slot PCI Express x16 baseadas nos chipsets da Intel sempre têm suportado a configuração CrossFire, mas nunca tiveram suporte ao SLI da NVIDIA, sendo esta a principal desvantagem em ter uma placa-mãe com chipset Intel com mais de um slot PCI Express x16. A única exceção é a placa-mãe Intel topo de linha DX5400XS “Skulltrail”, que tem alguns pequenos chips pontes da NVIDIA pra fazer isso acontecer. Esta placa, no entanto, não é voltada para os usuários comuns, já que ela tem dois soquetes LGA771 e suporta apenas memórias FB-DIMM.
A ASUS P6T Deluxe, no entanto, suporta SLI. De acordo com a ASUS, o suporte ao SLI com o chipset Intel X58 é possível se o fabricante da placa-mãe pagar uma taxa de royalty para a NVIDIA e passar pelo processo de certificação deles, que é o caso da presente placa-mãe. Portanto você verá no mercado placas-mães baseadas no chipset Intel X58 com e sem suporte ao SLI – até onde sabemos a “Smackover” da Intel não suporta, por exemplo. O suporte depende se o fabricante pagou licença para a NVIDIA e passou pelo processo de certificação ou não – que, diga-se de passagem, aumenta o custo de fabricação da placa-mãe, que obviamente refletirá no preço para o usuário.
O suporte ao SLI é habilitado a nível de driver, portanto nenhum chip ponte da NVIDIA foi necessário nesta placa-mãe.
Note que apesar de esta placa-mãe ter três slots PCI Express x16, o SLI é limitado a duas placas de vídeo (ou seja, nenhum suporte para SLI de três vias).
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Figura 3: Slots.
O interessante é que esta placa-mãe não requer alimentação extra para os slots PCI Express, ao contrário da Intel DX58SO. O processador é alimentado diretamente pelo conector EPS12V, mas metade do conector está tampada, o que significa que você pode instalar um conector ATX12V caso sua fonte de alimentação não tenha uma saída EPS12V.
