A resolução de uma câmera digital, que é a quantidade de informação e detalhes que uma câmera consegue capturar, é medida em megapixels. Um megapixel é composto de 2^30 (1.048.576) pixels. Este número parece “quebrado”, mas na verdade é “redondo” porque os sistemas digitais são baseados em números binários que utilizam o sistema de numeração de base 2 (ou seja, 0 e 1) e não base 10 (o sistema de numeração usado por nós humanos). Algumas pessoas arredondam 1 Megapixel para 1 milhão de pixels, o que está tecnicamente errado. Na verdade, alguns fabricantes mentem a respeito da verdadeira resolução de suas câmeras digitais assumindo que 1 megapixels é 1 milhão de pixels e não 1.048.576 pixels.
Em imagens digitais, um pixel (abreviação de Picture Element ou Elemento de Imagem) é a unidade básica de uma imagem. Os pixels também são usados para expressar a resolução de telas digitais e páginas impressas em impressoras digitais. Você pode pensar nos pixels como sendo um conjunto de pontos coloridos que são combinados para formar imagens em uma câmera digital, na tela do computador ou em uma página impressa.
Uma câmera digital captura a imagem com seu sensor e a grava internamente, na maioria das vezes em cartões de memória. Esta imagem é essencialmente constituída de pixels digitais. Os pixels são organizados em uma grade. Eles são contados na horizontal e vertical. Existem mais pixels na horizontal porque as imagens são mais largas do que altas. Por exemplo, uma imagem de 3 Megapixels é uma imagem de 2.048 x 1.536 pixels.
Portanto existem duas maneiras para você representar a resolução de uma imagem: ou a quantidade de pixels no esquema eixo horizontal e vertical (por exemplo, 2.048 x 1.536) ou a quantidade total de pixels da imagem (por exemplo, 3 Megapixels). Em resumo, a quantidade de megapixel de uma imagem é o número de pixels (“pontos coloridos”) que ela tem.
Quanto mais megapixels uma câmera pode tratar, maior a quantidade de informação que ela grava. Teoricamente, quanto mais pixels uma câmera tem, maior a resolução da imagem e conseqüentemente maior a qualidade e nitidez da imagem. É por isso que todo mundo acha que a quantidade de megapixels é tão importante. Mas como você verá mais adiante neste artigo, isso nem sempre é verdade.
