Como não poderia deixar de ser, abrimos o SPIO para dar uma olhada em como ele é por dentro. Como comentamos, o modelo que testamos veio com um disco rígido Maxtor DiamondMax Plus 8 de 30 GB, mas você pode comprar o produto com qualquer outro HD dentro ou mesmo comprar o produto sem disco rígido e instalar qualquer HD dentro dele você mesmo.
Na Figura 4 nós vemos o aspecto da fonte de alimentação chaveada do produto.
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Figura 4: Fonte de alimentação do SPIO 352 da ValuePlus.
Nas Figuras 5 e 6 você observa a placa conversora USB 2.0/IDE, que é bastante simples, como você pode ver, usando apenas um único chip conversor. O cabo IDE usado é de 80 vias.
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Figura 5: Placa do SPIO 352, lado da solda.
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Figura 6: Placa do SPIO 352, lado dos componentes.
Como já testamos outros produtos concorrentes, como o Maxtor 5000XT, o HighPoint RocketMate 1000 e o SaroTech HardBox, em nossos testes nós iremos comparar o desempenho do gabinete da ValuePlus com outras soluções para colocar o HD do lado de fora do micro que já testamos.
Embora o padrão USB 2.0 transfira dados a 480 Mbps, isto equivale a transmissões a 60 MB/s (a taxa de transferência do disco rígido é listada em MB/s, pois a transmissão é paralela, enquanto as taxas das portas USB são listadas em Mbps, pois as transmissões são seriais; para converter Mbps em MB/s, dividimos por oito). Na prática as taxas obtidas são ainda menores, pois a taxa divulgada é a máxima, que inclui informações de controle, além dos dados. Podemos dizer que, na prática, a taxa do USB 2.0 é na faixa de 48 MB/s. Por outro lado, devemos ter sempre em mente que as portas USB trazem como grande vantagem o fato do periférico (no caso, o disco rígido) poder ser instalado mesmo com o micro ligado e o periférico poder ser facilmente transportado.
Além disto, não se esqueça que para obter o maior desempenho possível você terá de ter portas USB 2.0 no micro. O aparelho funciona em portas antigas (USB 1.1), só que a taxa máxima desta porta é de 12 Mbps ou apenas 1,5 MB/s, ou seja, 40 vezes mais lenta do que a porta USB 2.0.
