O chipset Intel H55 é uma solução com apenas um chip. As características básicas deste chipset incluem seis portas SATA-300 (sem suporte a RAID), 12 portas USB 2.0 suportando o recurso “Desabilitar Porta USB” (que permite a você desabilitar portas USB individuais), rede Gigabit Ethernet e seis pistas PCI Express x1. O H55 não suporta portas ATA paralelas (PATA).
A Intel DP55KG oferece todas as seis portas SATA-300. Os conectores SATA estão numa posição onde as duas primeira portas (SATA 0 e SATA 1) podem ser bloqueadas caso você instale uma placa de vídeo que ocupe dois slots de expansão e tenha mais de 20 cm de profundidade. Duas dessas portas SATA (as vermelhas) podem ser convertidas em portas eSATA através do uso de adaptadores que não vêm com a placa.
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Figura 4: Portas SATA.
Na Figura 4 você pode ver que esta placa-mãe tem uma porta paralela, uma conexão que está praticamente morta. Para usar esta porta você precisará de um adaptador que não vem com o produto. Uma porta serial também está disponível próximo ao slot PCI (veja o conector verde na Figura 2), que também precisa de um adaptador para ser usada e que não vem com a placa.
Como o chipset Intel H55 não oferece porta ATA paralela e a Intel H55TC não tem nenhum controlador PATA adicional, esta placa-mãe não tem nenhuma porta ATA paralela disponível. Ela também não tem uma controladora para unidades de disquete.
Todas as 12 portas USB suportadas por este chipset estão presentes nesta placa-mãe, seis soldadas no painel traseiro e seis disponíveis através de três conectores na placa-mãe. Esta placa não tem nenhuma porta FireWire (IEEE1394) disponível.
O áudio é gerado pelo o chipset através de um codec Realtek ALC888, que tem uma qualidade de áudio muito boa, oferecendo áudio 7.1 com resolução de 24 bits, relação sinal/ruído de 97 dB para as saídas, relação sinal/ruído de 90 dB para as entradas analógicas, taxa de amostragem de 192 kHz para as saídas e taxa de amostragem de 96 kHz para as entradas. Para trabalhar profissionalmente com captura e edição de áudio (convertendo discos de vinil e fitas VHS para o formato digital, por exemplo) nós recomendamos que você compre uma placa-mãe com um codec que ofereça relação sinal/ruído de pelo menos 95 dB em suas entradas analógicas.
O principal problema com esta placa-mãe é que ela tem apenas três conectores de áudio analógicos compartilhados. Se você quiser instalar um conjunto de caixas de som analógicas de seis canais não terá as entradas line in e mic in. Esta placa-mãe também não vem com saídas SPDIF soldadas nela, embora você possa instalar essas saídas, já que a placa tem um conector SPDIF interno (você precisará comprar um adaptador). O áudio digital é obviamente oferecido na saída HDMI on-board e a ausência de saídas SPDIF on-board podem não ser uma limitação caso o seu sistema de home theater seja capaz de extrair áudio da saída HDMI.
A Intel DH55TC tem uma porta Gigabit Ethernet controlada pelo chipset e usando um chip Intel 82578DC para fazer a interface com a camada física.
Na Figura 5 você pode ver o painel traseiro da placa-mãe: conector PS/2 para mouse e teclado, seis portas USB 2.0, saída VGA, saída DVI-D, saída HDMI, porta Gigabit Ethernet e saídas de áudio analógicas compartilhadas no formato 5.1.
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Figura 5: Painel traseiro da placa-mãe.
A saída VGA suporta resoluções de até 2048 x 1536 a 75 Hz, enquanto que as saídas HDMI e DVI-D suportam resoluções de até 1920 x 1200 a 60 Hz. Apesar de esta placa-mãe ter três saídas, apenas duas podem ser usadas ao mesmo tempo.
