Como dissemos, a SiS passará a usar uma nova marca em seus chips 3D, chamada Xabre. Estão sendo lançados três chips Xabre, Xabre80 (SDRAM, AGP 4x, clock do processador em 200 MHz e clock da memória em 166 MHz), Xabre200 (DDR-SDRAM, AGP 8x, clock do processador em 200 MHz e clock da memória em 166 MHz) e Xabre400 (DDR-SDRAM, AGP 8x, clock do processador em 250 MHz e clock da memória em 250 MHz).
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Figura 1: Placa de referência da SiS para o Xabre 400.
A primeira característica que nos chama a atenção é o suporte ao barramento AGP 8x. Em termos técnicos, os chips Xabre suportam nativamente o DirectX 8.1, enquanto que os concorrentes diretos desse chip (nVidia GeForce4 até o modelo MX460 e ATI Radeon até o modelo 7500D) só suportam nativamente o DirectX 7.
Em termos de desempenho, a SiS informa que o Xabre400 tem um desempenho entre o GeForce4 MX460 e o GeForce4 MX440, se comparado com os chips da nVidia, e entre o Radeon 7500D e o RV250, se comparado aos chips da ATI. Já o Xabre200 tem um desempenho comparado ao de um GeForce4 MX420 e o de um Radeon 7500S, enquanto que o Xabre80 tem um desempenho um pouco maior que o do GeForce2 MX400 e o do Radeon 7000. A SiS nos cedeu uma placa de referência (que é a placa que a SiS envia para os demais fabricantes, como Triplex, Gigabyte, Joytech, Aopen, etc, para eles usarem como base no desenvolvimento de seus produtos) para realizarmos testes de desempenho. Ainda não efetuamos o teste de desempenho com esse novo chip da SiS, mas em breve estaremos realizando os testes e colocando os resultados no ar.
Tecnicamente falando, o que diferencia o chip Xabre dos concorrentes está na etapa chamada sombreamento de vértices (vertex shader), que nos chips concorrentes é realizada pelo chip da placa de vídeo, enquanto que no caso dos chips Xabre essa etapa é realizada pelo processador da máquina. Segundo a SiS, isso faz com que em micros de alto desempenho o chip Xabre tenha um desempenho maior que os chips concorrentes. Em outras palavras, quando aumentamos o desempenho da máquina, enquanto nos chips concorrentes o desempenho 3D continua o mesmo (porque essa etapa é realizada pelo chip 3D), no Xabre o desempenho 3D é aumentado proporcionalmente. Mas, enfim, é ver para crer, e estaremos realizando testes para ver o quanto isso é verdadeiro.
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