A Iwill é um dos mais respeitados fabricantes de placas-mãe de alto desempenho, mas pouco conhecida no Brasil. A Iwill, pelo menos por enquanto, não pretende entrar em nosso mercado, ao contrário de vários outros fabricantes, que estão pretendendo entrar por aqui de uma forma mais agressiva.
A novidade deles é a placa-mãe P4R533-N, para Pentium 4, que usa memória Rambus PC1066 em dois canais, conseguindo "casar" o desempenho da memória com o do barramento externo dos novos Pentium 4 com barramento externo de 133 MHz. O chipset usado é o Intel 850E.
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Figura 1: Placa-mãe Iwill P4R533-N.
A Iwill ainda apresentou modelos de placas-mãe para o Pentium 4 baseadas nos novos chipsets Intel 845G (P4G e mP4G), 845GL (mP4GL) e 845E (P4E). Para processadores da AMD, a novidade foi a apresentação da KK400, baseada no novo chipset VIA KT400, com AGP 8x, Serial ATA e muito mais, como vimos na primeira parte.
Um detalhe que nos chamou a atenção foi em relação ao áudio on-board das placas-mãe da Iwill. O som on-board é de seis canais e ela possui os conectores para os canais de subwoofer e frontal em separado, ao contrário do que ocorre com todas as demais placas-mãe, que usam o conector do microfone para fazer isso. E mais: elas ainda têm um conector óptico SPPIF on-board, fazendo com que as placas-mãe da Iwill não precisem de qualquer adaptador para serem conectadas a equipamentos digitais, como MiniDisc, usando cabo óptico. Confira na Figura 2.
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Figura 2: Detalhe do áudio on-board das placas-mãe Iwill.
Mas o verdadeiro mercado da Iwill é o de placas-mãe para servidores de alto desempenho. Para essas placas, a Iwill mostrou um novo conector de alimentação de 24 pinos, em vez de 20 pinos como é o normal. Para processadores Athlon MP, a Iwill mostrou a MPX2, que suporta dois processadores da AMD e tem dois slots PCI de 64 bits, como você pode conferir na Figura 3.
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Figura 3: Placa-mãe Iwill MPX2.
Para processadores da Intel, foi um festival. Muitas placas-mãe para o processador Xeon: DPX (Dual Xeon, chipset Intel E7500, memória DDR-SDRAM operando em dois canais, oito soquetes DDR-DIMM, máximo de 16 GB de RAM, vídeo on-board ATI Rage XL, dois canais SCSI Adaptec Ultra 320 e Gigabit Ethernet on-board); DX400-SN (Dual Xeon, chipset Intel 860, memória Rambus operando em dois canais, oito soquetes RIMM, slot AGP Pro, dois canais SCSI Ultra 160, dois slots PCI de 64 bits e rede on-board); e a DP400 (Dual Xeon, chipset Intel 860, memória Rambus operando em dois canais, quatro soquetes RIMM, slot AGP Pro, dois slots PCI de 64 bits e rede on-board).
Note que as placas-mãe para servidor que têm slot AGP ou AGP Pro são destinadas na verdade a estações de trabalho de alto desempenho e não a servidores de rede. Isso ocorre porque em servidores de rede não precisamos de alto desempenho de vídeo, já que na maioria das vezes o vídeo ficará inclusive desligado. Em geral as placas-mãe para servidores têm vídeo on-board por causa disso.
E a Iwill apresentou ainda duas placas-mãe dual Pentium III usando chipsets não-Intel. A primeira, a DR133, usa um chipset chamado ServerSet, da empresa ServerWorks. Tem vídeo on-board ATI Rage XL, dois canais SCSI Adaptec Ultra 160, dois slots PCI de 64 bits e rede on-board. E a DVD266u-RN utiliza o chipset VIA Apollo Pro 266T e tem slot AGP Pro e rede on-board.
Por fim, fui convidado pela Iwill para dar um pulo no quarto deles no Grand Hyatt, que é o hotel oficial da Computex. Lá só pude entrar após assinar um termo de não-revelação (NDA, Non-Disclosure Agreement), isto é, eles me mostraram tudo quanto é novidade que vai vir por aí em relação a placas-mãe para o mercado de servidores de rede, mas infelizmente não poderei contar por enquanto, só mesmo quando os produtos forem lançados no mercado. Só uma pista: inclui novos tipos de slots.
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