Ao ver a EPoX 8K3A+ pela primeira ver o que mais chama a atenção é a existência de um display de dois dígitos soldado diretamente sobre a placa-mãe. Esse display indica os códigos do POST, funcionando de forma similar a essas placas de "diagnóstico" que são vendidas por aí. Para quem não sabe, o POST é o autoteste que é feito sempre em que ligamos o micro. O display apresenta, de forma codificada, o que é que está sendo testado no momento. No manual da placa-mãe vem o significado de todos os códigos.
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Figura 4: Display POST em ação.
A 8K3A+ vem com duas portas IDE adicionais, podendo operar em sistema RAID, controladas pelo chip HighPoint HPT372, que suporta discos ATA-133.
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Figura 5: Portas IDE adicionais, chip HighPoint HPT372 e o display do POST.
Olhando atentamente a placa-mãe, um detalhe curioso: no lado da solda de sua placa de circuito impresso encontramos três transistores MOSFET do circuito regulador de tensão. Por que será que a EPoX colocou esses transistores do lado "errado"? Possivelmente para diminuir o calor produzido no lado "de cima" da placa-mãe. Uma boa idéia nesses tempos de processadores capazes de fritarem um ovo em seus dissipadores de calor.
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Figura 6: Veja onde a EPoX colocou três transistores do regulador de tensão.
A EPoX 8K3A+ tem ainda som on-board de seis canais. Pena que as portas são USB 1.1. Uma placa-mãe com tantos recursos merecia ter portas USB 2.0.
Em termos de overclock, a EPoX 8K3A+ não decepciona. O gerador de clock usado permite configurar o barramento externo a até 255 MHz de um em um MHz. Mas ainda não foi dessa vez que quebramos o record de overclock da ABIT KX7-333 (166 MHz externamente): conseguimos colocar nosso Athlon XP 1500+ (1.333 MHz) rodando externamente a 152 MHz.
Junto com a placa-mãe acompanha um CD-ROM contendo o Partition Magic 6.0 e o Drive Image 4.0. Levando em conta que o preço de tabela desses programas é de US$ 69,95 cada aqui no Brasil, só por ter esses programas já vale a pena comprar essa placa-mãe. Em outras palavras, é uma forma de compensar o preço mais caro dessa placa-mãe. Já no CD-ROM da placa-mãe, além dos drivers, o Norton Ghost 7.0 e o PC-Cillin.
