A M952 da PCChips é uma das raras placas-mãe desta marca sem vídeo on-board, sendo que ela usa o novo chipset VIA PT800, que tem duas portas Serial ATA, sendo a primeira placa-mãe da PCChips com este recurso, prova de que a tendência dos discos Serial ATA é de se popularizarem. O modelo testado era a revisão 1.3B. Destacamos a revisão porque a PCChips tem o péssimo hábito de mudar completamente as especificações de suas placas-mãe de acordo com a sua revisão (basta lembrar do caso da famosa M810).
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Figura 1: Placa-mãe PCChips M952 v. 1.3B.
A M952 tem dois soquetes DDR-DIMM, aceitando até 2 GB de memória DDR até DDR400/PC3200, um slot AGP 8x, quatro slots PCI, um slot CNR, oito portas USB 2.0, rede on-board (chip VIA VT6103) e som on-board de dois canais (codec VIA VT1612A). As especificações do VIA PT800 incluem o barramento externo de 200 MHz (800 MHz QDR) e duas portas Serial ATA, controladas pelo próprio chipset (ponte sul VIA VT8237).
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Figura 2: Portas Serial ATA e chip ponte sul VIA VT8237.
Como fica claro, esta é uma placa-mãe sem vídeo on-board extremamente simples, mas que tem como diferencial ter duas portas Serial ATA. Seu grande atrativo é o seu preço, custando na faixa de US$ 49 nos EUA.
A M952 tem os conectores do painel frontal do gabinete coloridos, auxiliando na hora de montar o micro. Pena que cada fabricante (MSI, Gigabyte, Biostar, etc) use o seu próprio sistema de cores para identificar a função de cada pino.
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Figura 3: Conectores do painel frontal coloridos.
Esta placa-mãe pode opcionalmente vir com um modem CNR, presente no modelo que testamos.
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Figura 4: Modem opcional da M952.
O CD-ROM que vem com a placa é o tradicional da PCChips, não trazendo nenhum programa adicional.
Antes de irmos aos testes dessa placa-mãe, vamos recapitular as suas principais características.
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