O espelhamento, também chamado RAID 1, faz com que o conteúdo de um disco rígido seja inteiramente copiado para outro disco rígido, de forma automática. Ou seja, se você montar um sistema desse em seu micro, o segundo disco rígido será cópia fiel do primeiro disco. Se o seu disco rígido principal queimar, o segundo entra em ação automaticamente.
Veja que maravilha: o espelhamento é um backup automático feito por hardware, aumentando a segurança do seu micro. É claro que esse sistema não dispensa o backup (já que pode acontecer de os dois discos rígidos queimarem ao mesmo tempo, embora essa probabilidade seja muito baixa - mas existe), mas realmente dá uma enorme sensação de segurança para aqueles que não podem perder de maneira alguma os dados presentes no disco rígido. O mais legal do espelhamento é que ele é feito por hardware automaticamente pela placa-mãe ou placa controladora, não sendo necessário nenhum tipo de configuração no sistema operacional para que o backup seja efetuado (o sistema "acha" que só há um disco rígido no micro).
O mais legal é que o espelhamento não precisa ser feito no momento da formatação do disco rígido e instalação do sistema operacional. Você pode pegar um disco contendo dados de anos e iniciar o espelhamento. No momento da configuração, que é feito através de um setup próprio, o conteúdo do disco rígido principal será copiado para o disco rígido de backup (procedimento que demora um pouco, é claro).
A divisão de dados e o espelhamento podem ser combinados ao mesmo tempo, em uma configuração normalmente chamada RAID 0+1. Essa configuração necessita de, no mínimo, quatro discos rígidos. A divisão de dados será usada em dois discos para aumentar a velocidade, enquanto que os outros dois discos serão backup dos dois primeiros. Se um dos discos falhar, o sistema começa agir como um sistema RAID0, ou seja, divisão de dados. Um outro sistema, chamado RAID10, combina as características do RAID0 e RAID1. Ele funciona como o RAID0+1, mas se um disco falhar, o RAID10 faz com que o sistema se torne um sistema RAID1, ou seja, espelhamento.
Computadores modernos permitem o uso do RAID0+1 usando apenas dois discos rígidos. Essa configuração é chamada JBOD (Just a Bunch of Disk) e funciona usando apenas metade da capacidade de cada disco, simulando assim quatro discos rígidos. Por exemplo, usando dois discos rígidos de 40 GB com configuração RAID JBOD, a capacidade total disponível será 20 GB (os outros 20 GB serão usados para fazer o backup dos dados da primeira metade do disco). Claro que o micro ficará mais lento do que o RAID0+1.
