 A P4I875P Dragon 2 Platinum Edition atualmente é o modelo topo de linha da Soyo para a plataforma soquete 478, usando o chipset topo de linha da Intel, o 875P. Seu grande diferencial comparada às demais placas-mãe baseadas no chipset Intel 875P é ser totalmente prateada, que além de criar um lindo efeito visual ainda ajuda na dissipação térmica da placa.
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Figura 1: Placa-mãe Soyo P4I875P Dragon 2 Platinum Edition.
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Figura 2: Lado da solda da placa-mãe Soyo P4I875P Dragon 2 Platinum Edition.
O chipset Intel 875P usado pela Soyo P4I875P Dragon 2 Platinum Edition tem como principal atrativo usar o esquema DDR Dual Channel, onde a memória é acessada a 128 bits e não a 64 bits, dobrando a taxa de transferência máxima teórica. No caso de usarmos módulos DDR400, a taxa máxima pula de 3.200 MB/s para 6.400 MB/s. Para isso, é necessário usar pelo 2 módulos de memória e instalar cada módulo em um canal diferente. Nessa placa-mãe, os soquetes DDR_A1 e DDR_A2 compartilham o canal A e os soquetes DDR_B1 e DDR_B2 compartilham o canal B. Ou seja, no caso de dois módulos, instale um módulo no soquete DDR_A1 ou DDR_A2 e o outro módulo no soquete DDR_B1 ou DDR_B2. Infelizmente a Soyo usou todos os soquetes de memória da mesma cor (roxa), o que pode confundir usuários menos atentos, já que a instalação dos módulos não é feita de maneira seqüencial. A capacidade máxima de memória dessa placa-mãe é de 4 GB.
Esse chipset tem ainda como principais características o barramento AGP 8x, suporte ao barramento externo de 800 MHz (200 MHz x 4) e suporte à tecnologia HyperThreading. As portas IDE desse chipset são ATA-100 (esse é o problema de todos os chipsets Intel), mas como essa placa-mãe tem duas portas ATA-133 adicionais, isso não chega a ser um problema. O Intel 875P difere-se do Intel 865PE por ter a tecnologia PAT que, segundo a Intel, acelera entre 3% e 5% o acesso à memória RAM. O Intel 875P tem ainda duas portas Serial ATA.
Fora as duas portas Serial ATA originais do chipset, a Soyo P4I875P Dragon 2 tem ainda mais duas portas Serial ATA, controladas pelo chip Silicon Image SiI3112. Além disso, essa placa-mãe tem duas portas IDE ATA-133 RAID adicionais, controladas pelo chip HighPoint HPT372.
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Figura 3: Quatro portas serial ATA e duas portas IDE ATA-133 RAID adicionais.
Esta placa tem rede on-board Gigabit Ethernet (1.000 Mbps) full-duplex, controlada pelo chip Intel 82547EI, três portas Firewire (chip VIA VT6306), sendo uma soldada na placa e duas no painel frontal, oito portas USB 2.0, sendo quatro soldadas sobre a placa e duas no painel frontal (duas ficam sobrando) e som on-board de seis canais, controlado pelo chip C-Media CMI8738. Em nossa opinião uma placa-mãe deste nível merecia um chip de áudio de melhor qualidade, já que este modelo tem uma relação sinal/ruído (SNR) de 80 dB e resolução de 16 bits. Outros chips populares como o Realtek ALC650 têm relação sinal/ruído de 90 dB e resolução de 18 ou 20 bits. De qualquer forma, esta placa tem entradas e saídas SPDIF tanto óptica quanto coaxial, disponível através de adaptador que vem com a placa. Nesse adaptador há também saídas separadas para o canal traseiro e voz/subwoofer do som surround. Em placas onde não há esse recurso essas saídas são compartilhadas com os plugues line in e mic in, impedindo que todas as funções do áudio on-board possam ser usadas ao mesmo tempo.
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Figura 4: Saídas SPDIF e canais adicionais do som on-board.
A Soyo P4I875P Dragon 2 Platinum Edition vem ainda com um painel frontal contendo duas portas Firewire (sendo uma em tamanho miniatura), duas portas USB 2.0 e um leitor de cartões de memória, que é capaz de ler quatro formatos: Smart Media (SM), Memory Stick (MS), Secure Digital (SD) e Compact Flash (CF).
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Figura 5: Painel frontal que acompanha a Soyo P4I875P Dragon 2 Platinum Edition.
A placa vem ainda com alguns programas de graça: Norton AntiVirus, Norton Personal Firewall, Norton Ghost e AutoSave (programa de backup).
Antes de irmos aos testes dessa placa-mãe, vamos recapitular as suas principais características.
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