Como falamos anteriormente, a VIA (http://www.viavpsd.com), um dos maiores fabricantes de chipset do mundo, começou a produzir também placas-mãe. Assim, a VIA produz os principais componentes de um PC: placa-mãe, processador, chipset, processadores de vídeo, etc.
A placa-mãe da VIA que testamos hoje, a P4MA, é uma placa-mãe para Pentium 4 com vídeo, rede e som on-board, produzido pelo chipset VIA P4M266. Ou seja, é uma placa-mãe da VIA destinada ao mercado de PCs baratos usando processadores Intel.
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Figura 1: Placa-mãe VIA P4MA.
Temos de ser sinceros: o desempenho do vídeo on-board dessa placa-mãe é medíocre. Não compre essa placa-mãe pensando que o vídeo dela é bom, porque não é. O vídeo on-board do Intel 845G da placa-mãe EPoX 4GA+ bateu de longe o desempenho do vídeo on-board do VIA P4M266. Ou seja, ela até roda jogos 3D, mas é só para dizer que tem, já que o desempenho é muito baixo.
Em compensação, ela tem um slot AGP, que permite que você no futuro instale uma placa de vídeo decente nela. Aí sim o desempenho de vídeo fica bom.
Outro ponto fraco dessa placa-mãe, que não chega a ser exatamente um ponto fraco, é que o seu chipset só trabalha externamente a 100 MHz. Assim, essa placa-mãe não aceita a nova geração de processadores Pentium 4 com barramento externo de 133 MHz. Isso não é exatamente um ponto fraco no caso específico dessa placa-mãe, já que ela não é voltada para o mercado de alto desempenho. Em outras palavras, ninguém é louco de comprar um Pentium 4 de 2,2 GHz e instalar em uma placa-mãe com vídeo on-board.
Por outro lado, essa placa-mãe usa a ponte sul VIA VT8233A, que aceita discos rígidos ATA-133.
Dessa forma, o único ponto fraco dessa placa-mãe realmente é o seu vídeo on-board, já que o seu desempenho geral foi similar ao de várias placas topo de linha que testamos, como você verá nos resultados de nossos testes.
Vale, portanto, o alerta: essa placa-mãe só é recomendada para aqueles que querem montar um PC barato baseado no Pentium 4 ou no novo Celeron soquete 478 e precisa de uma placa-mãe com vídeo on-board barata e de qualidade, mas não precisa de desempenho de vídeo, e com a possibilidade futura de instalar uma placa de vídeo 3D decente, caso haja necessidade. Lembramos que a maioria dos usuários, que só usa o micro para rodar processadores de texto, planilhas e acessar a Internet, não precisa de desempenho de vídeo. Mas se você (ou o seu cliente) for vidrado em jogos, esqueça essa placa-mãe.
Existem dois modelos de P4MA, a P4MA-L, que foi o modelo testado, e a P4MA-VSL, que dá mensagens de erro por voz e tem ainda interface para dispositivo leitor de cartões de memória.
Por causa da própria característica de ser uma placa-mãe voltada para o mercado de PCs baratos, não conseguimos um bom overclock com ela, como você verá em nossos testes.
O CD-ROM da placa-mãe vem somente com os drivers e utilitários da placa, nenhum software extra acompanha a placa-mãe.
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