Agora que você já viu quais são as diferenças entre os diversos modelos de Athlon 64 disponíveis hoje no mercado, precisamos entender as principais diferenças tecnológicas entre os processadores que testamos. Para facilitar, compilamos a tabela abaixo.
| Processador |
Clock Interno |
Clock Externo |
Dados por Clock |
Cache L1 |
Cache L2 |
Cache L3 |
| Athlon 64 3200+ |
2 GHz |
200 MHz |
2 |
128 KB |
1 MB |
Não |
| Athlon 64 3400+ |
2,2 GHz |
200 MHz |
2 |
128 KB |
1 MB |
Não |
| Athlon 64 3800+ |
2,4 GHz |
200 MHz |
2 |
128 KB |
512 KB |
Não |
| Athlon XP 3200+ |
2,2 GHz |
200 MHz |
2 |
128 KB |
512 KB |
Não |
| Pentium 4 3,2 GHz |
3,2 GHz |
200 MHz |
4 |
158 KB |
512 KB |
Não |
| Pentium 4 3,2 GHz "E" |
3,2 GHz |
200 MHz |
4 |
166 KB |
1 MB |
Não |
| Pentium 4 3,4 GHz |
3,4 GHz |
200 MHz |
4 |
158 KB |
512 KB |
Não |
| Pentium 4 Extreme Edition 3,2 GHz |
3,2 GHz |
200 MHz |
4 |
158 KB |
512 KB |
2 MB |
| Pentium 4 Extreme Edition 3,4 GHz |
3,4 GHz |
200 MHz |
4 |
158 KB |
512 KB |
2 MB |
A primeira grande diferença – e que devemos ter muito cuidado – é o fato da AMD não classificar os seus processadores de acordo com o seu clock, mas sim com uma unidade comparativa de desempenho. O Athlon 64 3200+ e 3400+ trabalham com um clock de apenas 2 GHz e 2,2 GHz mas, segundo a AMD, possuem desempenho comparável a um Pentium 4 de 3,2 GHz e de 3,4 GHz, respectivamente, enquanto que o Athlon XP 3200+ trabalha a 2,2 GHz e teria um desempenho equivalente ao de um Pentium 4 de 3,2 GHz. O novo Athlon 64 foi rotulado como sendo 3800+, porém roda a somente 2,4 GHz. A diferença entre os clocks dos processadores da Intel e da AMD é gritante, já que a Intel está lançando o Pentium 4 de 3,6 GHz – rodando a 1,2 GHz a mais do que o Athlon 3800+.
A segunda diferença é em relação a como estes processadores se comunicam com a memória RAM. Como explicamos, os processadores Athlon 64 possuem dentro deles um circuito chamado controlador de memória, que não existe em outros processadores. Nas demais plataformas, é o chipset da placa-mãe (mais especificamente um circuito chamado ponte norte) que efetua a tarefa de comunicação com a memória RAM. O Athlon 64 acessa a memória RAM transferindo dois dados por pulso de clock, fazendo com que a sua taxa de transferência máxima com a memória RAM seja de 3.200 MB/s, não por acaso a mesma taxa máxima das memórias DDR400/PC3200. Ou seja, para tirar o máximo de proveito deste processador este tipo de memória é requerida. Já o modelo que testamos, 3800+, acessa a memória no esquema DDR Dual Channel, que possui uma taxa de transferência máxima teórica de 6.400 MB/s se forem usadas memórias DDR400/PC3200.
O Athlon XP transfere dois dados por pulso de clock. O modelo 3200+ trabalha externamente a 200 MHz e, como transfere dois dados por pulso de clock, é dito que ele trabalha a 400 MHz externamente, embora isto não seja verdade. Ele atinge uma taxa de transferência máxima teórica de 3.200 MB/s com a memória RAM. A placa-mãe que usamos em nossos testes com o Athlon XP 3200+ é baseada no chipset nForce 2 400 Ultra, que trabalha com o esquema DDR Dual Channel. Neste esquema, a memória é acessada a 128 bits (e não mais a 64 bits), dobrando a taxa de transferência de 3.200 MB/s para 6.400 MB/s. A terceira grande diferença entre estes processadores está na quantidade de memória cache. Em teoria, quanto mais deste tipo de memória o processador tiver, mais rápido ele será. O novo Athlon 64 3800+ tem 512 KB de memória cache L2, que é a mesma quantidade que o Athlon XP 3200+ e o Pentium 4 "comum" (núcleo Northwood) têm, mas metade da quantidade encontrada nos Athlon 64 3200+, 3400+ e 3700+ e no Pentium 4 "E" (Prescott). Já o grande diferencial do Pentium 4 Extreme Edition é ter 2 MB de memória cache L3, batendo todos os processadores já lançados até hoje neste quesito.
A quarta grande diferença entre os processadores testados é o soquete que ele usa, sendo que já falamos sobre isto.
Por fim, a quinta grande diferença entre os processadores testados é a tecnologia Hyper-Threading, existente somente nos processadores da Intel. Esta tecnologia faz com que o sistema operacional "pense" que há dois processadores instalados na máquina, aumentando o desempenho do PC. Clique aqui para uma explicação detalhada sobre este recurso.
A AMD tem ainda um processador que poderíamos ter incluído neste comparativo, mas não o fizemos porque a AMD não nos enviou ainda um modelo para testes: o Athlon 64 FX. Este processador acessa a memória em dois canais, assim como os novos Athlon 64 3500+ e 3800+, mas tem como vantagem ter mais memória cache L2 (1 MB contra 512 KB nestes modelos de Athlon 64). Uma aparente desvantagem do Athlon 64 FX é que ele necessita de memórias DDR registradas, que são mais caras e mais lentas.
