Qual é o processador mais rápido disponível hoje para o PC? Para tirarmos a prova dos nove, testamos em nosso laboratório os dois processadores mais rápidos disponíveis para PC hoje, o Pentium 4 de 2,8 GHz, da Intel, e o seu concorrente Athlon XP 2800+, da AMD.
É verdade que a Intel tem um processador ainda mais rápido, o Pentium 4 de 3,06 GHz, que infelizmente ainda não nos foi enviado para testes. Esse processador ainda não tem nenhum concorrente e usa uma tecnologia não disponível nos demais modelos de Pentium 4, chamada HyperThreading, que promete aumentar ainda mais o desempenho desse processador (ver quadro).
Testes de desempenho como esse são necessários porque cada fabricante diz que tem o melhor produto do mercado. Então, fica difícil saber quem está com a razão, se a Intel ou a AMD. Além disso, interna e externamente os processadores da Intel e da AMD são completamente diferentes, e é por esse motivo que o clock do processador não é medida de desempenho. Tanto que a AMD voltou a utilizar a nomenclatura PR (Performance Rate) em seus processadores Athlon XP, que indica a equivalência do processador da AMD em comparação a um Pentium 4. O número após o nome do processador não é o seu clock, mas sim o seu PR. O processador Athlon XP 2800+ não roda a 2,8 GHz: este processador trabalha internamente a 2,25 GHz, mas, segundo a AMD, possui desempenho igual ou superior ao Pentium 4 de 2,8 GHz. O objetivo principal de nossos testes era justamente verificar se isso é verdade ou não.
Além disso, aproveitamos esse teste para compararmos o desempenho dessas duas "feras" com o desempenho de processadores "comuns" (um Pentium 4 de 1,5 GHz e um Athlon XP 1500+, que roda internamente a 1,33 GHz), simulando o micro de um usuário normal. Sabemos muito bem que a maioria dos usuários não tem bala na agulha para comprar um Pentium 4 de 2,8 GHz nem um Athlon XP 2800+ e, portanto, queríamos descobrir quão mais rápido são os modelos topo de linha em comparação a modelos menos rápidos, e se vale a pena pagar mais caro para ter um desempenho superior.
Com os resultados numéricos de nossos testes, você pode ainda rodar no seu micro os mesmos programas que usamos em nossos testes e comparar o desempenho de sua máquina com os modelos topo de linha da AMD e da Intel.
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