Tanto a AMD quanto a Intel lançaram recentemente novos modelos de seus processadores, trazendo modificações importantes em comparação aos modelos anteriores.
O novo modelo da AMD, o Athlon XP 3200+, trabalha externamente a 200 MHz transferindo dois dados por pulso de clock. Com isso, é dito que o seu clock externo é de 400 MHz, pois ele atinge um desempenho como se estivesse operando externamente a esse clock, embora isso não ocorra de verdade. Os modelos anteriores do Athlon XP - 3000+, 2800+ e 2700+ - trabalham externamente a 166 MHz, com desempenho de 333 MHz.
Já o novo processador da Intel, o Pentium 4 de 3 GHz, tem duas características que o tornam único. Primeiro, trabalha externamente a 200 MHz, similarmente ao que ocorre com o processador da AMD - só que transferindo quatro dados por pulso de clock. Com isso, ele obtém externamente um desempenho como se estivesse rodando a 800 MHz. Os modelos anteriores do Pentium 4 rodam externamente a 133 MHz, com desempenho de 533 MHz.
A segunda característica desse processador é a tecnologia Hyper-Threading, que simula a existência de dois processadores na mesma máquina. Usualmente há partes do processador que ficam ociosas enquanto usamos o micro. A tecnologia Hyper-Threading libera essas partes ociosas para uso, simulando a existência de um novo processador. Essa tecnologia realmente aumenta o desempenho do micro? Bem, veremos isso em nossos testes.
Temos de nos lembrar sempre que os processadores Athlon XP usam uma nomenclatura indicativa de desempenho e não o seu verdadeiro clock. O Athlon XP 3200+ não roda a 3,2 GHz como a sua nomenclatura faz supor. Ele roda somente a 2,2 GHz mas, segundo a AMD, tem um desempenho equivalente ao novo Pentium 4 de 3 GHz com barramento de 800 MHz.
Mas será que isso é verdade? É justamente esse o nosso propósito: qual é o processador mais rápido disponível no mercado hoje, o Athlon XP 3200+ da AMD ou o Pentium 4 de 3 GHz com barramento de 800 MHz da Intel?
