O hardware Macintosh original era composto de um processador Morola 68000, com bus de 16 bits externos e 32 bits internos a 7,83Mhz. Vinha com 128KB de memória Ram e 64K de Rom e 256bytes de PRAM (Ram de parâmetro, algo como a CMOS dos PC´s) .Não possuia Hard Drive mas vinha com um FloppyDrive Sony de 3.5" de 400k de face única e auto ejetável: o usuário ejetava o disco através do sitema, como faz até hoje. Havia pouca possibilidade de expansão. Possuia duas portas seriais RS-232/RS-442com conectores DE-9 e um conector para expansão de FloppyDisk Drive DB-19. O teclado era ligado na frente por um um conector RJ-11 e a grande inovação, o mouse, era ligado num conector DE-9 na parte traseira.
Figura 1: I/O no primeiro Macintosh.
Hoje em dia é dificil imaginar a inovação que o mouse introduzia. Scott Knaster, um dos responsáveis por desenvolver e divulgar o software do Mac, dizia: " Quando se pensava em comprar um microcomputador, as pergunstas que se faziam ao vendedor eram:´-Quantas linhas de texto este micro suporta? Quanta teclas de função ele possui? Quando surgiu o Macintosh, estas perguntas perderam o sentido, pois o a quantidade de linhas de texto dependiam do tamanho da fonte, e não haviam teclas de função, mas um mouse, que acionava um menu e todas as funçãoes do computador."
Com Macintosh 128k, logo se percebeu que a pouca memória era um problema para programadores mais ousados, então logo foi lançado sua sengunda série, o Macintosh 512K. Nele poderia se instalar um drive para disquetes de dupla face de 800K. Mas não era o suficiente. Os Hard Drives já abriam um novo horizonte e os limites dos disquetes já eram claros. Em meados de 1986 foi lançado o Macintosh Plus. Ele vinha de fábrica já com 1MB de memória SIMM expansíveis até 4MB por meio de dois slots de 30 vias! Na época, a maioria dos micros vinha somente com memória soldada na placa. O MacPlus introduziu alguns conceitos utilizados no
Macintosh até hoje bem pouco tempo. Possuia hard drives internos e porta de expansão no padrão SCSI. Isto permitia não só ligar um HD externo, bem como outros periféricos.. Mas o mais significativo foi a introdução das portas seriais (ModemPort e PrinterPort) com conectores MiniDIN-8, compáctos e fáceis de plugar, que permitiam a comunicação com qualquer equipamento serial. O mais interessante era a possibilidade de se montar uma rede AppleTalk simplesmente interligando dois Macintoshes ou através de conversores, utilizar a fiação telefônica comum para construir uma pequena rede com vários equipamentos. Isto tudo intuitivamente em minutos! A geração seguinte dos Macs (Macintosh SE) monoblocos trouxe outra inovação que resiste até hoje: o ADB, Apple Desktop Bus, um bus serial direcionado que permite ligar em cascata periféricos de controle como o teclado, mouse ou tabletes gráficos. O SE vinha também com um slot de expansão. Mas isto ainda não era suficiente par tornar o Macontosh competitivo no mercado corporativo.
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