A fonte de alimentação desempenha um papel importantíssimo no processo de remoção do calor de dentro do micro. Sua função é justamente remover o ar quente existente dentro do gabinete do micro e jogá-lo para fora. O fluxo de ar dentro do micro funciona da seguinte forma: o ar frio entra através de ranhuras existente na parte frontal do gabinete. Esse ar é aquecido devido a trocas de calor com outros dispositivos, como o processador, placas de vídeo, chipset, etc. Como o ar quente é menos denso do que o ar frio, a sua tendência natural é subir. Com isso, o ar quente fica retido na parte superior do gabinete. A ventoinha existente na fonte de alimentação funciona como um exaustor, puxando o ar quente desta região e soprando-o para fora do micro. Veja como isto funciona na Figura 24.
clique para ampliar
Figura 24: Fluxo de ar dentro do gabinete do micro.
Tradicionalmente as fontes de alimentação para PCs utilizam uma ventoinha de 80 mm na parte traseira, como você pode ver na Figura 25. Há alguns anos os fabricantes de fontes começaram a usar uma ventoinha de 120 mm ou maior na parte de baixo da fonte, substituindo a ventoinha do painel traseiro da fonte por uma grade. Normalmente a uso de uma fonte de alimentação com ventoinha maior fornece um maior fluxo de ar e um menor nível de ruído, já que uma ventoinha maior pode girar mais lentamente para produzir o mesmo fluxo de ar do que uma ventoinha menor.
clique para ampliar
Figura 25: Fonte de alimentação com uma ventoinha traseira de 80 mm.
clique para ampliar
Figura 26: Fonte de alimentação com uma ventoinha inferior de 120 mm.
Algumas fontes de alimentação podem ter mais do que uma ventoinha enquanto que alguns fabricantes oferecem controle de velocidade de rotação para a ventoinha da fonte ou um cabo para você monitorar a velocidade de rotação da ventoinha através do seu programa de monitoramento favorito (este cabo deve ser instalado em um conector de ventoinha na placa-mãe). Esses recursos não muito comuns.
O problema da ventoinha da fonte e/ou as ventoinhas extras é o ruído produzido por elas. Em alguns casos o barulho é tão irritante que o simples fato de trabalhar com o computador torna-se algo estressante. De modo a reduzir o ruído atualmente a maioria das fontes de alimentação usa um circuito para controlar a velocidade de rotação da ventoinha de acordo com a temperatura interna da fonte, ou seja, quando a fonte está “fria” a ventoinha gira mais lentamente, produzindo assim menos ruído.
De modo a oferecer um maior fluxo de ar e organização dentro do micro algumas fontes de alimentação utilizam um sistema de cabeamento modular, onde em vez de serem permanentemente presos à fonte os cabos para periféricos são conectados à fonte através de conectores. Dessa forma você pode remover os cabos que voc6e não utilizará. Alguns fabricantes vendem cabos extras para seus sistemas de cabeamento modular, ajudando os usuários em futuros upgrades. Normalmente em fontes de alimentação com sistema de cabeamento modular o cabo principal da placa-mãe e os cabos ATX12V/EPS12V são permanentemente presos à fonte, como acontece com a fonte de alimentação da Figura 27.
clique para ampliar
Figura 27: Sistema de cabeamento modular.
