A eficiência de uma fonte de alimentação refere-se à quantidade de corrente extraída da rede elétrica que é efetivamente convertida em corrente contínua. Eficiência é a relação entre a potência que está sendo extraída da rede elétrica e a potência que está sendo na verdade fornecida ao micro.
Eficiência = Potência CC / Potência CA
Por exemplo, se o micro está consumindo 250 W e a fonte de alimentação está extraindo 350 W da rede elétrica, isto significa que a eficiência da fonte de alimentação é de 71,4%.
Boas fontes de alimentação têm eficiência de pelo menos 80%. Quanto maior esse valor, melhor. Nós recomendamos que você compre fontes de alimentação com eficiência de pelo menos 80%.
Uma fonte de alimentação com alta eficiência oferece duas vantagens. Primeira, redução na conta de luz. Usando o exemplo acima, se você substituir esta fonte por uma com eficiência de 80% você extrairia apenas 312,5 W da rede elétrica, economizando, portanto, 37,5 W. Se você usa muito o micro (por exemplo, durante o dia inteiro, todos os dias), esta economia pode ser relevante e no final vale a pena comprar uma fonte com alta eficiência, mesmo que ela custe um pouco mais.
A segunda vantagem é que menos calor é produzido. Em nosso primeiro exemplo a fonte de alimentação estaria convertendo 100 W em calor, enquanto que em nosso segundo exemplo a dissipação térmica cairia para 62,5 W, uma redução de 37,5% na dissipação do calor. Isto é realmente interessante e é sempre bom manter o micro trabalhando mais refrigerado quanto possível.
Se você vir uma curva de eficiência típica você notará que a eficiência varia de acordo com a potência que está sendo fornecida e normalmente a fonte de alimentação atinge sua eficiência máxima quando está fornecendo entre 40% e 60% de sua capacidade máxima. A eficiência também é maior quando a fonte de alimentação está operando em 220 V. Veja na Figura 31 para um exemplo real.
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Figura 31: Exemplo de uma curva de eficiência.
Por causa deste efeito é recomendável que você compre uma fonte de alimentação com o dobro de potência que você realmente precisará. Isto explica a disponibilidade de fontes de alimentação “parrudas” acima de 700 W. Os fabricantes não esperam que você extraia toda a potência que a fonte é capaz de fornecer, mas que você extraia delas cerca de 50% para uma alta eficiência (durante nossos testes, no entanto, nós precisamos verificar se a fonte de alimentação realmente pode fornecer sua potência rotulada, ou seja, em uma fonte rotulada como sendo de 600 W nós queremos ser capazes de extrair 600 W dela). A única desvantagem nesta abordagem é o preço de uma fonte de alimentação “parruda”. Mas no longo prazo é uma boa idéia comprar uma fonte “parruda”, já que você economizará em sua conta de luz, seu micro trabalhará mais refrigerado, você terá uma margem maior para futuros upgrades e você não terá problemas de estabilidade na hora de rodar jogos pesados configurados com os recursos de qualidade de imagem no máximo durante horas. Como mencionamos, você ficará surpreso ao ver que a maioria dos micros requerem uma fonte de alimentação com menos de 450 W, mesmo com nosso ajustes.
Leia nosso tutorial Entendendo a Certificação 80 Plus para aprender mais sobre a certificação de eficiência 80 Plus.
