É muito difícil a tarefa de classificar computadores paralelos. Já foram feitas diversas sugestões. A classificação definitiva ainda está por vir. Porém, a que trouxe melhores resultados e ainda hoje é usada, é a proposta por Flynn[2]. Essa classificação está baseada em dois conceitos: fluxo de instruções e fluxo de dados. O fluxo de instruções está relacionado com o programa que o processador executa, enquanto que o fluxo de dados está relacionado com os operandos manipulados por essas instruções. O fluxo de instruções e o fluxo de dados são considerados independentes e por isso existem quatro combinações possíveis, como mostrado na Figura 1.
Figura 1: Fluxo de instruções e dados.
Nas Figuras 2 a 5 apresentamos os diagramas de blocos para essas 4 combinações. Nessas figuras, a sigla MM representa o “Módulo de Memória” e a sigla EP representa o “Elemento de Processamento”, ou seja, o processador. Essas quatro arquiteturas serão detalhadas a seguir.
Figura 2: Arquitetura SISD (Single Instruction Single Data).
Figura 3: Aquitetura SIMD (Single Instruction Multiple Data).
Figura 4: Arquitetura MISD (Multiple Instruction Single Data).
Figura 5: Arquitetura MIMD (Multiple Instruction Multiple Data).
