Freqüentemente dizemos aqui em nossa coluna da importância de se instalar os drivers que vêm no CD-ROM da placa-mãe. Falamos algumas vezes sobre os drivers de bus mastering e a importância dele para o aumento do desempenho de disco do micro (se você perdeu nossa série de tutoriais sobre o assunto, leia em http://www.clubedohardware.com.br/artigos/461), mas ainda não havíamos falado sobre o driver do barramento AGP, fundamental para que a sua placa de vídeo 3D consiga atingir o máximo de desempenho possível.
O que ocorre é que quando montamos um micro e instalamos o sistema operacional, a máquina aparentemente está funcionando bem e, por isso, muitas vezes não nos preocupamos com detalhes como a configuração do bus mastering e a instalação dos drivers do barramento AGP. Pois deveríamos. Fizemos uma série de testes em nosso laboratório e descobrimos que o desempenho 3D da máquina muitas vezes triplica quando os drivers do barramento AGP estão instalados corretamente!
Para você ter uma idéia do que estamos falando, montamos uma máquina com o processador Athlon-1000, 256 MB de memória DDR-SDRAM PC2100, disco rígido Seagate ST-310212A e placa de vídeo Chaintech AGPRI93 (GeForce 2 GTS com 64 MB de memória DDR-SDRAM). Usamos dois programas para medir o desempenho 3D: o programa 3DMark2001 (http://www.futuremark.com) e o jogo Quake III Arena (http://www.quake3arena.com). Testamos com esse conjunto várias placas-mães diferentes. Primeiro, com a configuração default do sistema operacional. E, depois, após instalarmos os drivers do barramento AGP da placa-mãe.
O aumento de desempenho foi surpreendente. Em uma placa-mãe Gigabyte GA-7DXR, o desempenho 3D da máquina aumentou 131,21% no 3DMark2001 (passando de 1131 para 2615 3DMarks), ou seja, mais do que dobrou! No Quake III, o aumento foi de 28,06% no Demo 1 (passando de 105,5 para 135,1 quadros por segundo). Já com uma placa-mãe ECS K7VTA3, o desempenho aumentou 207,81% no 3DMark2001 (passando de 884 para 2721 3DMarks), ou seja, triplicou! No Quake III, o aumento foi de 28,08% no Demo 1 (passando de 95,1 para 121,8 quadros por segundo). Em mais um teste que fizemos, dessa vez com uma placa-mãe ASUS A7V-E (com processador Duron-600 e 256 MB memória PC-133), o desempenho 3D da máquina aumentou 227,76% no 3DMark2001 (passando de 670 para 2196 3DMarks), ou seja, mais do que triplicando! Já no Quake III, o aumento foi de 27,23% no Demo 1 (passando de 79,7 para 101,4 quadros por segundo).
Os números mostram claramente que é indispensável a instalação dos drivers do barramento AGP de sua placa-mãe se você pretende obter o máximo de desempenho 3D que sua placa-mãe proporciona.
Para saber se os drivers estão instalados em seu micro, basta você ir no Gerenciador de Dispositivos do Windows (ícone Sistema do Painel de Controle) e abrir a chave Dispositivos do Sistema. Observe todos os itens instalados nessa chave, procurando algum item que possua a palavra AGP. Por exemplo "Intel 82443BX Pentium II Processor to AGP Controller", "AMD-761 AGP Host to PCI Bridge", "ALi M1631 AGP System Controller", "VIA CPU to AGP Controller" ou similar. O nome exato varia de acordo com o chipset de sua placa-mãe (Intel, VIA, ALi, SiS, etc). Se esse item aparecer listado, significa que o driver do barramento AGP está corretamente instalado em seu micro.
Na próxima página ensinaremos passo-a-passo a como instalar os drivers do barramento AGP em seu micro, caso eles não estejam instalados.
