Começamos o nosso segundo dia de IDF assistindo a uma apresentação do novo sistema de áudio que a Intel estará implementando em seus próximos chipsets, Grantsdale e Alderwood. Antigamente chamado Azalia, o nome comercial deste sistema de áudio é HD ou High Definition (alta definição). Este áudio on-board tem duas novas características: o multi-streaming (permite enviar mais de um sinal de áudio a mais de um receptor de áudio distinto, por exemplo, assistir um DVD na sala transmitindo o áudio via wireless e fazer uma conexão de voz sobre IP no computador) e a alta qualidade.
A alta qualidade é possível hoje, mas para isto a placa-mãe tem que ter um controlador a parte, como o VIA Envy24, por exemplo. Com esta nova tecnologia, o áudio de qualidade (7.1, taxa de amostragem de 192 kHz e resolução de 24 bits) será produzido pelo próprio chipset (ponte sul), necessitando apenas de um codec externo para efetuar a conversão digital/analógica e analógica/digital necessária. Inclusive a C-Media anunciou ontem um codec compatível com o áudio HD da Intel, o C-Media 9880.
A Intel está promovendo o áudio de alta definição em parceria com o famoso laboratório Dolby, que criou três "níveis" de áudio para o PC em conjunto com o áudio HD da Intel: Dolby Sound Room, Dolby Home Theater e Dolby Master Studio representando o usuário iniciante, o usuário intermediário e o usuário avançado, respectivamente (classificações de acordo com o uso de áudio digital). As características são as seguintes:
- Dolby Sound Room: áudio de 2 canais com capacidade para as tecnologias Dolby Virtual Speaker e Dolby Head Phones. Estas duas tecnologias simula o áudio 5.1 usando apenas 2 caixas de som, baseado no Dolby Pro Logic II. Relação sinal/ruído mínima de 75 dB.
- Dolby Home Theater: áudio no formato 5.1 com relação sinal/ruído mínima de 85 dB, baseado no Dolby Pro Logic II.
- Dolby Master Studio: áudio no formato 7.1 com relação sinal/ruído mínima de 95 dB, baseado no Dolby Pro Logic IIx, e tecnologia Dolby Digital Live.
Algo muito interessante sobre a tecnologia Dolby Pro Logic II é que ela permite simular áudio 5.1 (ou 7.1 no caso do Dolby Pro Logic IIx) mesmo que a fonte de entrada tenha apenas 2 canais (como é o caso do CD, por exemplo), usando um sistema de filtros.
Já a tecnologia Digital Live é a tecnologia de streaming dos laboratórios Dolby, usada na transferência de uma música que esteja no computador para um aparelho de som localizado na sala via wireless, por exemplo.
A idéia é que os usuários, apenas olhando para a caixa da placa-mãe, já saibam qual é a qualidade do áudio da placa, observando apenas qual é a logomarca Dolby presente (Sound Room, Home Theater ou Master Studio).
Vimos (ou melhor, ouvimos) alguns demos e ficamos impressionados com a tecnologia Dolby Pro Logic IIx, que separa em oito canais (formato 7.1) músicas de CDs, que são gravados em apenas dois canais. O resultado é realmente impressionante, fica até parecendo que o CD foi originalmente gravado no formato 7.1
