A Intel está lançando oficialmente hoje uma nova série de chips para placas-mães (chipsets) e novos processadores.
A novidade em termos de processadores é o lançamento de novos modelos de Pentium 4 usando a tecnologia Hyper-Threading, nos clocks de 2,4 GHz, 2,6 GHz e 2,8 GHz. Como existem modelos de Pentium 4 nessas freqüências de operação sem a tecnologia Hyper-Threading, os modelos com esta tecnologia são rotulados com a letra "C" após o seu clock para diferenciá-lo do modelo sem essa tecnologia. A tecnologia Hyper-Threading faz com que o sistema operacional "pense" que existem dois processadores instalados no micro. É importante notar que essa tecnologia por enquanto só funciona com o Windows XP.
Há um mês atrás a Intel lançou sem muito alarde um novo chipset, chamado 875P (nome-código Canterwood). Esse chipset suporta o novo barramento externo de 800 MHz (200 MHz transferindo quatro dados por pulso de clock), utilizado pelo novo modelo de Pentium 4 de 3 GHz, além de suportar o esquema DDR Dual Channel, onde a memória RAM é acessada a 128 bits por vez, em vez de 64 bits, dobrando a velocidade de acesso à memória. Com isso, se forem usadas memórias DDR400/PC3200, a taxa de transferência máxima teórica da memória passa de 3.200 MB/s para 6.400 MB/s. Aliás, o suporte a memórias DDR400 é uma outra novidade desse chipset. Outra novidade é que esse chipset suporta o barramento AGP 8x e tem duas portas Serial ATA RAID, para discos rígidos Serial ATA. E, por fim, esse chipset tem um "modo turbo" de acesso à memória RAM, chamado Performance Acceleration Technology, ou simplesmente PAT, que aumenta o desempenho no acesso à memória. Esse chipset é destinado ao mercado high-end, isto é, a placas-mães topo de linha de alto desempenho (e caras).
Hoje a Intel está lançando a família 865 de chipsets (nome-código Springdale). A família 865 tem três membros: o 865PE, o 865P e o 865G.
O chipset Intel 865PE é igual ao 875P, com a diferença de não ter a tecnologia PAT. Segundo a Intel, o chipset 875P é de 3 a 5% mais rápido do que o 865PE por conta disso. De resto, as mesmas características técnicas: suporte ao barramento externo de 800 MHz, AGP 8x, DDR Dual Channel e duas portas Serial ATA.
O Intel 865P é igual ao 865PE mas só suportando o barramento externo de 533 MHz. O 865PE é, portanto, o substituto direto do 845PE existente hoje.
Já o Intel 865G é a versão do 865P com vídeo on-board, destinado ao mercado low-end, isto é, a fatia de mercado de micros baratos. Também tem portas Serial ATA, DDR Dual Channel e AGP 8x (ou seja, dá para desabilitar o vídeo on-board e instalar uma placa de vídeo "de verdade", similarmente ao que ocorre em placas-mães baseadas no 845G). O motor gráfico do Intel 865G é chamado Intel Extreme Graphics 2 e é diferente do motor gráfico do chipset Intel 845G. Segundo testes realizados pela Intel, o desempenho do vídeo on-board do 865G é praticamente o dobro do desempenho do vídeo on-board do 845G.
