Memórias RAM também são usadas em placas de vídeo, para formar o circuito de memória de vídeo. Até muito recentemente, a memória de vídeo usava exatamente a mesma tecnologia da memória RAM que é instalada na placa-mãe. Placas de vídeo de alto desempenho, no entanto, estavam precisando de memórias mais rápidas do que as usadas convencionalmente no PC. Com isso optou-se por usar memórias com as tecnologias DDR2 e DDR3.
Só que as memórias DDR2 e DDR3 usadas em placas de vídeo têm características diferentes das memórias DDR2 e DDR3 usadas no PC – especialmente a tensão de alimentação. Por este motivo é que elas são chamadas GDDR2 e GDDR3 (o “G” vem de “Gráfica”).
Em nosso tutorial Entenda as Memórias DDR2 falamos sobre as diferenças da memória DDR para a DDR2. Vimos que uma das principais diferenças era a tensão de operação: a DDR opera a 2,5 V enquanto a DDR2 opera a 1,8 V. Isso leva a um menor consumo elétrico e uma menor geração de calor.
As memórias GDDR2 continuam operando a 2,5 V. Como rodam a clocks mais altos do que as memórias DDR, elas geram mais calor do que estas. É por este motivo que as memórias GDDR2 foram pouco usadas como memória de vídeo – somente as placas GeForce FX 5700 Ultra e GeForce FX 5800 Ultra usaram esse tipo de memória. Inclusive pouco tempo depois do lançamento da GeForce FX 5700 Ultra vários fabricantes lançaram modelos desta placa usando memórias GDDR3, possivelmente para amenizar os efeitos de calor e consumo provocados pelo uso das memórias GDDR2.
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Figura 1: Memória GDDR2.
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Figura 2: Memória GDDR3.
Já as memórias GDDR3 podem operar a 2,0 V (no caso das memórias da Samsung) ou a 1,8 V (no caso das memórias dos outros fabricantes), resolvendo o problema do aquecimento. É por este motivo que este tipo de memória é usado pelas placas de vídeo de alto desempenho.
Memórias DDR3 ainda não foram lançadas para o PC, mas provavelmente serão alimentadas com 1,5 V, diferenciando-se, assim, das memórias GDDR3.
Fisicamente falando, as memórias GDDR2 e GDDR3 usam o encapsulamento BGA (Ball Grid Array), como você pode conferir nas figuras, o mesmo usado pelas memórias DDR2 usadas no PC. É impossível detectar visualmente se um chip de memória é GDDR2 ou GDDR3. A saída é fazer uma busca no Google ou indo no site do fabricante da memória e procurar pelo número que está impresso na memória (K4N26323AE no exemplo da Figura 1 e K4J55323QF no exemplo da Figura 2).
