A A7N8X-E Deluxe é atualmente a placa topo de linha da ASUS para a plataforma AMD soquete 462, usando o chipset nForce2 Ultra 400, que suporta o barramento de 200 MHz (400 MHz DDR). Sendo uma placa-mãe topo de linha extremamente popular no Brasil, resolvemos testá-la e compará-la a outras placas-mães soquete 462 de outros fabricantes.
A série A7N8X é composta de 6 modelos de placas mãe: A7N8X-X, A7N8X, A7N8X Deluxe, A7N8X-E Deluxe, A7N8X-VM e A7N8X-VM/400. O “-X” indica o modelo básico da linha, “-E” indica os modelos com slot Wi-Fi, “Deluxe” indica os modelos topo de linha, VM indica os modelos com vídeo integrado e VM/400 indica os modelos com vídeo integrado que suportam o barramento de 200 MHz (400 MHz DDR). Nós testamos o modelo A7N8X-E Deluxe, que é o modelo topo de linha contendo slot Wi-Fi.
Figura 1: Placa mãe ASUS A7N8X-E Deluxe.
O principal atrativo da série nForce 2 Ultra é usar o esquema DDR Dual Channel, onde a memória é acessada a 128 bits e não a 64 bits, dobrando a taxa de transferência máxima teórica. No caso de usarmos módulos DDR400, a taxa máxima pula de 3.200 MB/s para 6.400 MB/s. Para isso, é necessário usar pelo 2 módulos de memória e instalar cada módulo em um canal diferente. Nessa placa-mãe, assim como na maioria das placas-mães baseadas no nForce 2, os soquetes 1 e 2 compartilham o canal A e o soquete 3 representa o canal B. Ou seja, no caso de dois módulos, instale um módulo no soquete 1 ou 2 e o outro módulo no soquete 3. Para facilitar, a ASUS usou a cor azul nos soquetes 2 e 3, e preto no soquete 1. Assim, basta instalar os módulos nos soquetes azuis que não há erro: você estará usando o esquema DDR Dual Channel. Note que a numeração dos soquetes dessa placa-mãe pode ser diferente da numeração usada por outras placas-mães baseadas no nForce 2 Ultra. Nesta placa, o soquete 3 é o soquete mais afastado, o soquete 1 é o soquete do meio e o soquete 2 é o soquete ao lado do soquete 1 mais próximo do soquete do processador.
A ASUS, ao contrário de outros fabricantes, optou por um visual até discreto demais em suas placas da série A7N8X, sem o uso de cores extravagantes ou LEDs coloridos. O chipset nForce2 Ultra 400 é resfriado por um grande dissipador de alumínio passivo (isto é, sem ventoinha), e durante nossos testes não percebemos nenhum problema de estabilidade ou superaquecimento do chipset pela ausência de uma ventoinha.
Figura 2: Dissipador passivo do chipset nForce2 Ultra 400.
A A7N8X-E Deluxe possui duas portas IDE ATA-133 e duas portas Serial ATA RAID, controladas pelo chip SiliconImage SiI3112A. Acompanham a placa dois cabos Serial ATA e um adaptador de alimentação para dois dispositivos Serial ATA. A ASUS caprichou nos cabos da unidade de disquete e IDE, que são na cor preta com o logotipo ASUS prateado. O slot AGP desta placa-mãe é 8x, naturalmente.
Figura 3: Detalhe da placa, duas portas Serial ATA, chip SiliconImage SiI3112.
Figura 4: Cabos que acompanham a A7N8X-E Deluxe.
