Essa é a primeira placa-mãe soquete A (ou seja, para processadores Athlon e Duron) com suporte a memória DDR-SDRAM que testamos, e ficamos realmente impressionados com o trabalho feito pela Gigabyte (http://www.gigabyte.com.tw) nessa placa-mãe.
Visualmente falando, a placa-mãe impressiona por vários motivos, especialmente pela ventoinha existente sobre o chipset da placa-mãe (prometendo ser uma placa-mãe de alto desempenho e excelente para overclock) e pelo conector de alimentação extra existente ao lado do slot AGP Pro. Quanto a esse conector (que é um conector igual ao usado na alimentação do disco rígido), não se preocupe: ele só deve ser usado, isto é, ligado à fonte de alimentação, quando há uma placa de vídeo AGP Pro instalada no micro.
Além desse primeiro impacto visual, a placa impressiona por possuir quatro portas IDE, permitindo a utilização da arquitetura RAID (utiliza a controladora Promise PDC20265R, a mesma da MSI K7T Turbo). Assim, podemos ter até quatro dispositivos IDE conectados em portas independentes, não comprometendo o desempenho do micro. Se for usada a estrutura master/slave, você pode instalar até oito dispositivos IDE.
Você pode utilizar essas quatro portas como se fossem portas IDE comuns ou então optar pelo sistema RAID. No sistema RAID é possível duas configurações: divisão de dados, onde o acesso a disco fica mais rápido por dividir os dados em mais de um disco rígido; e o espelhamento, onde o conteúdo de um disco rígido é copiado para outro automaticamente, fornecendo um sistema de bakcup instantâneo. Se o disco principal falhar, o disco de backup entra em ação.
E o som on-board? Estamos acostumados com placas-mães com som on-board de baixa qualidade, mas essa placa-mãe usa o chip Creative CT5880, o mesmo usado pela placa de som Soundblaster PCI 128. Ou seja, o som on-board dessa placa-mãe arrebenta.
Além disso tudo, essa placa-mãe ainda tem dois BIOS, permitindo que o micro ligue mesmo depois de um upgrade de BIOS mal sucedido ou então o ataque de um vírus como o Chernobyl.
A capacidade de overclock dessa placa-mãe é impressionante, nunca vimos antes nada igual. O gerador de clock usado, um ICS 94240AF permite a configuração de clock de 100 MHz a 250 MHz, em incrementos de 1 MHz! Assim, é possível achar o ponto exato de overclock do barramento externo do processador. E não é só isso: a existência de inúmeros jumpers para facilitar o overclock, como falaremos no tópico Overclock mais adiante, torna essa placa-mãe a melhor placa-mãe soquete A para overclock que vimos até hoje.
A placa-mãe vem com o tradicional CD da Gigabyte que, além de drivers e utilitários tradicionais (para monitorar as ventoinhas e as tensões da fonte, por exemplo), vem com o Norton Antivirus 2001 e com o Norton Personal Firewall - além do EasyTune III, o software para overclock da Gigabyte.
Se você está procurando uma placa-mãe de alto desempenho e com excelente capacidade de overclock que aceite memória DDR-SDRAM para os processadores Athlon e Duron, recomendamos essa placa. A Gigabyte GA-7DXR é a melhor placa-mãe para processadores AMD que testamos até hoje.
