A Gigabyte GA-8S648FX usa o mais novo chipset da SiS para a plataforma soquete 478, o SiS 648FX. Entre as principais características deste chipset estão o suporte à tecnologia Hyper-Threading, ao barramento externo de 800 MHz (200 MHz x 4), ao barramento AGP 8x e às memórias DDR400/PC3200. Além disso, este chipset tem seis portas USB 2.0 e duas portas IDE ATA-133.
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Figura 1: Placa-mãe Gigabyte GA-8S648FX.
A única tecnologia de ponta que realmente fica faltando para esse chipset é o DDR Dual Channel, presente em outro chipset da SiS, o SiS 655 (que em nossos testes mostrou ser um verdadeiro chipset topo de linha).
O som on-board é de seis canais produzido pelo excelente codec Realtek ALC650. O modelo testado não tinha rede on-board. Nos modelos dessa placa com rede on-board, ela é gerada pelo Realtek RTL8100L (modelo GA-8S648FX-L).
Só tome cuidado para não confundir o modelo que testamos com o modelo GA-8S648FXM, que é uma versão "reduzida" do modelo testado, com apenas três slots PCI e dois soquetes de memória.
Uma característica que sentimos falta nesta placa-mãe é o recurso de dois BIOS, presente em quase todas as placas-mães da Gigabyte. Possivelmente esse recurso não tenha sido implementado para baratear ao máximo o custo dessa placa-mãe, que, custando na faixa de US$ 90 nos EUA é uma das placas-mães mais baratas para processadores Intel que você encontrará no mercado - e ainda por cima usando tecnologias de ponta e suportando toda a nova geração de processadores da Intel.
Ela é possivelmente mais barata que placas-mães usando outros chipsets por dois motivos. O primeiro e mais óbvio é o uso de um chipset da SiS, que produz chips muito mais baratos do que a VIA e a Intel. O segundo motivo é a ausência de portas Serial ATA. Se você está procurando uma placa que já venha com portas Serial ATA, então é melhor escolher um outro modelo de placa-mãe.
Assim como ocorre com outras placas-mães da Gigabyte, os conectores do painel frontal do gabinete são coloridos, facilitando a identificação na hora de montar o micro (ver Figura 2).
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Figura 2: Conectores do painel frontal da Gigabyte GA-8S648FX.
Nós soltamos o cooler do chipset para vermos o composto térmico utilizado. Apesar de essa placa-mãe usar uma fita térmica entre o dissipador de calor e o chipset, esta fita é de boa qualidade. Se você é tarado por overclock, talvez valha a pena remover a fita térmica e passar pasta térmica nesse dissipador.
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Figura 3: Fita térmica do cooler do chipset é de boa qualidade.
A placa-mãe vem com alguns programas da Symantec: Norton Internet Security, Norton AntiVirus, Norton Personall Firewall, Norton Privacy Control, Norton Parental Control e o Ad Blocking. Ou seja, o preço da placa-mãe torna-se ainda mais atraente visto que vem com essa série de programas de graça.
Antes de irmos aos nossos testes com esta placa, vamos dar uma olhada em suas principais características.
