Esta placa-mãe tem uma porta Gigabit Ethernet controlada pelo chip Realtek RTL8111B. Este chip é um controlador completo e, portanto, esta placa-mãe não usa o chip ponte sul para controlar sua interface com a rede. Este chip é conectado ao barramento PCI Express, o que é excelente, já que uma conexão PCI Express x1 oferece uma taxa de transferência máxima teórica de 1,5 Gbps, 50% a mais do que a largura de banda necessária.
Esta placa-mãe tem 12 portas USB 2.0 (quatro soldadas na placa-mãe e oito disponíveis através de um adaptador externo, que não vem com a placa-mãe). Esta placa-mãe não tem portas FireWire e isto foi algo que sentimos falta neste produto.
No que diz respeito ao áudio, esta placa-mãe tem oito canais fornecidos pelo chipset em conjunto com o codec Realtek ALC889A, que é o codec mais topo de linha oferecido pela Realtek atualmente, com uma relação sinal/ruído de 106 dB, áudio no formato 7.1+2, o que significa que além dos 8 canais de áudio, ele vem ainda com um canal estéreo extra (normalmente usado para streaming de áudio) e compatibilidade com o padrão DTS Connect (isto é, compatibilidade de áudio com Blu-Ray e HD-DVD).
Esta placa-mãe oferece conectores completos para áudio analógico 7.1 no painel traseiro. Portanto você pode facilmente conectar um sistema de caixas de som analógicas 5.1 ou 7.1 sem “matar” os conectores mic in e line in. Ela também tem saídas SPDIF coaxial e óptica, facilitando a instalação do seu micro em um receiver de home theater.
No painel traseiro (Figura 3) você encontra conectores para mouse e teclado PS/2, conectores SPDIF coaxial e óptico, porta paralela, porta serial, quatro portas USB, porta Gigabit Ethernet e entradas e saídas de áudio analógicas. Como você pode ver esta placa-mãe ainda tem uma porta paralela, característica não encontrada na maioria das placas-mães atuais.
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Figura 3: Conectores do painel traseiro.
Para esta placa-mãe a Gigabyte escolheu apenas componentes topo de linha. Primeiro todos os capacitores são de alumínio sólidos, até mesmo os menores – e não apenas os usados no circuito regulador de tensão, como acontece em outras placas-mães. O uso desse tipo de capacitor evita o problema de ter capacitores vazados ou estourados depois de alguns anos. Segundo, esta placa-mãe usa bobinas de ferrite em seu circuito regulador de tensão em vez de bobinas de ferro. De acordo com a Gigabyte, bobinas de ferrite têm 25% menos perda de energia comparadas às bobinas de ferro. Terceiro, esta placa-mãe usa transistores MOSFET melhores, que são menores e não têm o tradicional dissipador de calor metálico acoplado. Esses transistores oferecem uma menor RDS(on) comparado com os transistores MOSFET tradicionais usados em outros modelos de placas-mães. Traduzindo: quando o transistor está “ligado” a resistência entre a fonte (source) e o dreno (drain) do transistor é menor, fazendo com que o transistor desperdice menos energia, ou seja, dissipe menos calor. De acordo com a Gigabyte, esses transistores têm uma temperatura de funcionamento 16% menor do que os transistores MOSFET tradicionais. Este conjunto de melhoramentos é chamado “Ultra Durable 2” pela Gigabyte, já o objetivo deles é oferecer uma placa-mãe com uma maior vida útil.
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Figura 4: Capacitores de alumínio sólido, bobinas de ferrite e transistores MOSFET de alta qualidade.
Na Figura 5 você pode ver todos os cabos e adaptadores que acompanham esta placa-mãe. No lado esquerdo você pode ver o adaptador eSATA e cabos que mencionamos anteriormente.
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Figura 5: Acessórios da placa-mãe.
