A MSI P965 Platinum (também conhecida como MS-7238) é uma
placa-mãe soquete 775 voltada para a nova família dos
processadores Core 2 Duo, já que usa o novo chipset Intel P965. Uma das principais vantagens deste novo chipset é o suporte não oficial às
memórias DDR2-1066/PC2-8500, característica esta presente nesta placa da MSI. Vejamos como foi o desempenho desta nova placa-mãe da MSI em relação às suas principais concorrentes da ASUS e Gigabyte.
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Figura 1: Placa-mãe MSI P965 Platinum.
A primeira coisa que imediatamente nos chamou atenção foi o uso de um segundo slot PCI Express x16. Este slot, que é amarelo e chamado pela MSI de “PCI Express Lite”, trabalha a 4x e sua função é permitir a instalação de uma segunda placa de vídeo de modo a aumentar o número de monitores independentes que você pode ter instalado no micro (com duas placas de vídeo você pode instalar até quatro monitores independentes). Além disso, segundo a MSI este slot suporta a tecnologia CrossFire, portanto é possível instalar duas placas de vídeo PCI Express trabalhando em paralelo nesta placa-mãe.
É importante notar que este slot PCI Express Lite compartilha as mesmas conexões PCI Express dos dois slots PCI Express x1 disponíveis nesta placa-mãe. Portanto se você instalar uma placa de vídeo neste slot PCI Express amarelo os slots PCI Express x1 são automaticamente desabilitados.
Esta placa-mãe vem ainda com um slot PCI “especial”, que é laranja, igual ao da K9N Diamond. Em nosso teste da K9N Diamond dissemos que a MSI não explicou qual é a diferença deste slot para um slot PCI convencional. Eles corrigiram isto no manual da P965 Platinum: nas palavras da MSI, este slot tem dois sinais “mestre” (nós achamos que este slot tem dois pinos DEVSEL em vez de apenas um), permitindo a instalação de placas de expansão “duas-em-uma” fabricadas pela MSI, como uma placa que a MSI oferece que integra uma placa de rede sem fio e uma placa BlueTooth.
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Figura 2: Slots encontrados nesta placa-mãe.
Esta placa-mãe usa uma solução de refrigeração passiva em seu chipset e não usa nenhuma solução de refrigeração nos transistores do seu regulador de tensão, como você pode ver na Figura 1.
A MSI P965 Platinum tem quatro soquetes de memória DDR2-DIMM suportando até 8 GB de memória até DDR2-667 ou 4 GB se memórias DDR2-800 forem usadas. Esta placa-mãe também suporta memórias DDR2-1066/PC2-8500 (nós instalamos quatro módulos de memória DDR2-1066 e eles funcionaram perfeitamente a 1.066 MHz). Nesta placa-mãe os soquetes 1 e 2 são verdes e os soquetes 3 e 4 são laranjas. Aqui você deve prestar atenção pois a MSI usa um esquema de cores diferente de outros fabricantes. Enquanto que em outras placas-mães você precisa instalar módulos de memória em soquetes de mesma cor para habilitar a configuração de dois canais, nesta placa-mãe da MSI você precisa instalar os módulos de memória em soquetes de cores diferentes para habilitar a configuração de dois canais. Dessa forma você precisa instalar um módulo no soquete verde e outro no soquete laranja.
Esta placa-mãe tem um total de sete portas SATA-300, seis controladas pela ponte sul (ICH8R) e um controlada por um chip JMicron JMB361 (veja na Figura 3). As portas controladas pelo chipset suportam RAID (0, 1, 5 e 10). Esta é uma das principais diferenças entre esta placa-mãe e suas concorrentes: a maioria das placas-mães com chipset Intel P965 usa a ponte sul ICH8 – que suporta apenas quatro portas SATA-300 e não tem suporte ao RAID –, e não o ICH8R.
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Figura 3: Portas SATA.
É muito importante notar que a única porta ATA/133 disponível nesta placa-mãe é controlada pelo chip JMicron, não pelo chipset. Isto significa que se você instalar uma unidade óptica nesta porta ela será reconhecida pelo Windows só após a instalação do driver do chip JMicron. O problema é que este driver vem no CD da placa-mãe e você não poderá instalá-lo pois o micro não reconhece sua unidade óptica. Você pode fazer o download do driver pela Internet, embora o driver de rede também esteja no CD da placa-mãe... A única opção que você tem é copiar o driver do chip JMicron do CD para um disquete ou drive USB em outro micro. Este problema não acontece apenas com esta placa-mãe da MSI, mas também com todas as outras placas-mães com chipset Intel P965 que vimos até hoje. Claro que se você tiver uma unidade óptica SATA você não terá este problema, se instalar na porta controlada pelo chip ponte sul.
