Como mencionamos, o chipset AMD 890FX tem 42 pistas PCI Express x1 – só para colocar as coisas em perspectiva, o AMD 890GX tem 22 pistas. Isto permite ao chip oferecer uma configuração de slots muito avançada. Na Crosshair IV Formula a ASUS decidiu instalar essas pistas da seguinte forma: o primeiro slot PCI Express x16 trabalha sempre a x16, independentemente da quantidade de placas de vídeo instalada; o segundo slot PCI Express x16 trabalha sempre a x8; o terceiro slot PCI Express x16 trabalha a x16 quando duas placas de vídeo estão instaladas ou a x8 quando três placas de vídeo estão instaladas; e o quarto slot trabalha sempre a x4.
Portanto é realmente importante usar o primeiro e o terceiro (e não o segundo) slots PCI Express x16 se for instalar duas placas de vídeo para obter o melhor desempenho possível.
É importante notar que placas-mães de outros fabricantes podem usar uma configuração diferente. Com 42 pistas disponíveis é possível, por exemplo, ter quatro slots PCI Express x16 trabalhando a x8 ao mesmo tempo.
A placa-mãe vem ainda com dois slots PCI.
Para que fosse possível colocar essa quantidade de slots na placa-mãe mantendo-a compatível com o formato ATX, não há espaço entre o terceiro e o quarto slots PCI Express x16, como você pode ver na Figura 2. Isto significa que se você instalar uma placa de vídeo que ocupe dois slots de expansão no terceiro slot PCI Express x16 você automaticamente “matará” o quarto slot PCI Express x16. E você precisará de um gabinete com oito slots para instalar uma placa de vídeo que ocupe dois slots no quarto slot PCI Express x16 (neste caso a placa de vídeo bloqueará os botões e conectores localizados próximos a este slot, veja na Figura 2). Isto não deve ser um problema para a maioria dos usuários, mas se você está disposto a montar uma máquina “violenta” para jogos equipada com quatro placas de vídeo configuradas no modo CrossFireX, você deve levar este problema em consideração.
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Figura 2: Slots.
Próximo ao quarto slot PCI Express x16 a placa-mãe tem uma série de botões: overclock (“O.C.”), que permite a placa-mãe fazer overclock automático; destravar núcleo, que habilita núcleos “escondidos” em certos processadores Phenom; liga/desliga; e reset.
