A ATI lançou recentemente a sua mais nova família de chips gráficos, a Radeon X1900, conhecida anteriormente pelo seu nome-código R580. Ela é baseada no núcleo do Radeon X1800, trazendo alguns recursos adicionais que valem a pena serem mencionados. Neste artigo nós exploraremos as principais diferenças entre as famílias Radeon X1900 e Radeon X1800.
Como mencionamos, o Radeon X1900 é baseado na arquitetura do Radeon X1800. Para entender melhor a família Radeon X1800, leia nosso artigo Série Radeon X1000 da ATI.
Enquanto os chips Radeon X1800 têm 16 processadores de pixel shader, o Radeon X1900 traz 48 processadores de pixel shader. Sim, você leu certo. Ele tem três vezes mais processadores de pixel shader que o Radeon X1800 e duas vezes mais do que o GeForce 7800 GTX da NVIDIA.
A arquitetura dessa nova família de chips você pode ver na Figura 1.
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Figura 1: Arquitetura do Radeon X1900.
Como você pode ver, a única diferença entre esta arquitetura e a do Radeon X1800 é o número de núcleos pixel shader (em laranja). Cada “quad core”, como são chamados pela ATI, contém quatro processadores pixel shader. Com isso você vê 12 desses “quad cores” na Figura 1.
A arquitetura de cada processador de pixel shader do Radeon X1900 é exatamente a mesma do Radeon X1800, como você confere na Figura 2.
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Figura 2: Por dentro de uma unidade de pixel shader do Radeon X1900.
Aceleração de Mapeamento de Sombras Fetch4
Um novo recurso presente no Radeon X1900 é o que a ATI chama Fetch4, uma tecnologia para acelerar o mapeamento de sombras. O mapeamento de sombras é uma técnica usada para criar efeitos de sombra mais realistas.
Da documentação técnica da ATI: “Este método de renderizar sombras funciona renderizando primeiro a cena do ponto de vista da fonte de luz. O resultado não é mostrado, mas sim armazenado em uma textura especial de mapeamento de sombras onde cada valor representa a distância entre a fonte de luz e o objeto mais próximo dela. A cena é então renderizada do ponto de vista normal, e cada pixel é então verificado contra o mapa de sombreamento para determinar se há algum objeto entre ele e a fonte de luz. Se o resultado é verdadeiro, o pixel está localizado na sombra e pode ser escurecido, do contrário ele é aceso normalmente.”
A tecnologia Fetch4 permite que o processador de vídeo carregue simultaneamente quatro valores de áreas adjacentes quanto está lidando com mapeamento de sombras, multiplicando por quatro o desempenho quando ele está trabalhando com este tipo de textura.
Outra diferença entre o Radeon X1900 e o Radeon X1800 é o fato de o X1900 ter 50% a mais de memória embutida no processador para o armazenamento do Z hierárquico em comparação ao X1800, o que deve melhorar o seu desempenho em jogos rodando em resoluções altíssimas tais como 1920x1200, 2048x1536 e 2560x1600.
Modelos
Até o momento dois modelos foram lançados: Radeon X1900 XT, rodando a 550 MHz e acessando a sua memória a 1,45 GHz (taxa de transferência de 46,4 GB/s), e Radeon X1900 XTX, rodando a 650 MHz e acessando a sua memória a 1,55 GHz (taxa de transferência de 49,6 GB/s). Ambos acessam a memória a 256 bits por vez.
Resumo
Radeon X1900 = Radeon X1800 + mais processadores de pixel shader + aceleração de mapeamento de sombras Fetch4 + 50% a mais de memória interna para o armazenamento do Z hierárquico.
