Depois de desembalar o Zune, deve-se fazer o download do software em http://www.zune.net/. A instalação é rápida e fácil. O único inconveniente é que durante a instalação são feitas perguntas do tipo "você quer conectar seu Zune tag" sem a devida explicação do que isso irá acarretar. Embora a maioria dessas opções possam ser alteradas após a instalação, quando você tem uma melhor percepção de como tudo funciona, a Microsoft realmente precisa fazer um trabalho melhor de explicar as escolhas que você faz durante a instalação. 
Quando a instalação estiver concluída, é necessário apenas ligar o Zune ao computador e escolher o tipo de sincronização desejada. A sincronização pode ser feita automaticamente ou manualmente. A sincronização manual é feita facilmente, através de operações de arrastar e soltar. O Zune é capaz de importar toda a música em um computador, mesmo que ela esteja no iTunes. Ele não pode importar ou reproduzir compras do iTunes que são protegidas pelo sistema de direitos digitais, mas todas as outras músicas são importadas automaticamente. Então o processo é rápido e fácil.
O Zune tem apenas três controles na parte frontal, conforme mostrado na Figura 4.O pequeno botão do lado esquerdo faz voltar à tela anterior. O pequeno botão à direita funciona como um botão play/pause e também liga ou desliga o reprodutor se mantido pressionado por alguns segundos. Esse sistema de ligar e desligar é bastante superior ao do iPod, que exige que o dedo esteja no local correto do círculo de rolagem.
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Figura 4: A frente do Zune.
Abaixo dos dois pequenos botões, encontramos o painel de toque do Zune. Pressionar a parte superior ou inferior permiti que o usuário percorra itens do menu e também controle o volume. Os lados esquerdo e direito permitem-lhe percorrer as canções e seleções. Em certos momentos os botões laterais controlam também um menu que aparece horizontalmente na parte superior da tela. Enquanto o usuário pode clicar em cada um dos quatro lados, ele pode também correr o dedo por toda a superfície, para cima e para baixo ou para a esquerda e direita, para ter acesso às opções. Nós percebemos que usávamos ambos os métodos dependendo daquilo que estávamos fazendo. Ter opção de escolha é muito bom, mas se você não gostar do toque deslizante (scroll), você pode desligá-lo.
Usar os comandos no Zune é uma experiência muito intuitiva. As opções na tela são excelentes. Por exemplo, se o usuário pressionar e segurar a parte inferior ou superior do painel de toque para percorrer rapidamente as músicas, ele vai ver as letras do alfabeto do lado da tela para que possa parar no lugar certo. Depois de usar o Zune por um tempo, nós realmente preferimos seus controles e opções de tela aos do iPod.
O menu principal do Zune é bem grande e legível. A maioria dos menus é apenas bidimensional, o que significa que existe apenas um sub-menu com que se preocupar. Isto significa que o usuário não se perderá em uma infinidade de menus aninhados como você pode em iPods e outros reprodutores. Isto torna sua navegação fácil, permitindo encontrar rapidamente o artista, gênero e música que você deseja.
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Figura 5: O menu principal do Zune.
O Zune tem suporte completo para podcasts de áudio e vídeo. Também suporta áudio livros e ainda vem com um livro da Audible grátis. Tal como o iTunes, o software do Zune permite que o usuário encontre, subscreva e descarregue podcasts automaticamente. Ele sincroniza automaticamente os podcasts e apaga os podcasts antigos. O Zune também suporta informações sobre episódios e reinício automático de podcasts.
Embora a tela tenha apenas 1,8 polegadas com uma resolução de 320 pixels x 240 pixels, o vídeo no Zune 4 é ótimo. Músicas e menu de opções são mostrados na orientação vertical, enquanto fotos e vídeo aparecem horizontalmente. Novamente, isto tudo é intuitivo e muito fácil de se habituar. O Zune também é mais prático que muitos outros reprodutores que podem ser vistos tanto horizontal como verticalmente - por exemplo, ao visualizar uma imagem em slideshow. Os lados esquerdo e direito do painel de toque percorrem as imagens e as partes superior e inferior controlam o volume. E tudo funciona exatamente da mesma forma tanto na posição horizontal como na vertical. Em muitos outros reprodutores, quando na posição horizontal, os controles ainda funcionam como na posição vertical, o que torna o uso mais difícil.
A parte de baixo do Zune, mostrada na Figura 6, ostenta a porta para o conector USB e uma porta padrão para fones de ouvido.
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Figura 6: A parte de baixo do Zune.
A parte de cima do Zune tem um interruptor simples e um conector onde pode-se anexar uma pulseira, como mostrado na Figura 7.
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Figura 7: A parte de cima do Zune.
O Zune produz som excelente que é comparável aos iPods e outros reprodutores de MP3 que temos testado. Diferente de outros reprodutores, o Zune não suporta equalização, mas a qualidade do som estava tão boa que não sentimos necessidade de ajustes na equalização.
Assim como acontece com a maioria dos outros reprodutores, incluindo o iPod, as extremidades dos fones de ouvido são redondas e duras. Mesmo com as coberturas de espuma sobressalentes, muitos acharão os fones desconfortáveis e considerarão sua substituição uma prioridade.
Tal como acontece com os iPods e muitos outros reprodutores de MP3, a bateria não pode ser substituída pelo usuário. Nosso teste simples mostrou que o reprodutor tem pelo menos 22 horas de música contínua com o sistema sem fios desligado. Deixar o sistema sem fios ligado ou tocar vídeo fez a bateria acabar mais rapidamente, mas o aparelho ainda tinha capacidade suficiente para durar um dia ou mais, dependendo do uso.
