De acordo com nosso teste, a resposta para a grande pergunta, "quem tem o melhor processador de dois núcleos, Intel ou AMD?" é "depende do tipo de aplicação que você usará".
Inacreditavelmente comparando maçãs com maçãs parece que a AMD tem os melhores processadores para o segmento de multimídia e aplicações 3D, enquanto que a família Core obteve um desempenho melhor em aplicativos populares e jogos 3D.
Nós dizemos "inacreditavelmente" porque anos atrás, na época do K6, desempenho 3D era o Calcanhar de Aquiles da AMD, já que eles não tinham um bom co-processador matemático (FPU). É realmente interessante ver o quanto os processadores da AMD evoluíram, especialmente se levarmos em conta que a Intel é quem está liderando o mercado na área de multimídia, com a criação das instruções MMX e SSE. É realmente muito interessante ver que a AMD bateu a Intel em sua própria tecnologia.
Mas em outros tipos de aplicação, a Intel deixou a AMD comendo poeira. No segmento de aplicativos populares - programas como o Winzip, antivírus, Microsoft Office, Adobe Acrobat e navegadores de Internet - os processadores baseados na nova microarquitetura Intel Core obtiveram, em média, pelo menos o dobro de desempenho se comparado com os processadores de dois núcleos da AMD. Vimos isso claramente no Sysmark 2004, que trabalha com aplicativos do mundo real. O PCMark05, em menor escala, confirmou esta tendência.
Em relação a jogos, apesar de os processadores da Intel e da AMD terem atingindo pontuações similares no 3DMark06, os processadores baseados na arquitetura Core foram mais rápidos no Quake 4, provavelmente por causa da maior quantidade de memória cache L2 disponível. Nós só poderemos confirmar apenas se a vantagem dos processadores Intel Core 2 no segmento de aplicativos populares e no Quake 4 foi exclusivamente por causa do cache de memória L2 maior ou não quando a Intel lançar versões do Core 2 com menos memória cache.
Como mencionamos anteriormente, um dos pontos interessantes dos processadores Core 2 é que eles utilizam o soquete 775 e, portanto, pode ser que você não tenha que substituir a sua placa-mãe caso você tenha uma placa-mãe compatível com o barramento externo - também conhecido como FSB - do processador escolhido e caso sua placa seja capaz de fornecer as tensões de alimentação do processador Core 2 escolhido, caso você queira fazer um upgrade em seu processador.
Portanto, qual processador comprar? Em nosso teste os processadores Core 2 foram mais rápido em aplicativos populares e jogos, confinando a AMD a um nicho de mercado como multimídia e renderização 3D. Entretanto, esta conclusão não é final, já que os modelos de Core 2 testados tinham 4 MB de memória cache L2 e a Intel lançará modelos de Core 2 Duo usando 2 MB. Para os modelos topo de linha – isto é, os modelos que testamos – você pode seguir este conselho e concluir que o Core 2 é, de fato, o melhor processador para o usuário médio. Porém teremos de esperar para os modelos mais simples usando menos memória cache serem lançados para vermos como é o desempenho desses modelos comparado aos modelos concorrentes da AMD.
