IDF Spring 2004 - 1º Dia

Chipsets Alderwood e Grantsdale

A promessa para 2004 é uma mudança radical na arquitetura dos PCs, e os chipsets Alderwood e Grantsdale farão parte desta mudança. Ambos suportam o novo barramento PCI Express e aceitam memórias DDR2-400 e DDR2-533, operando em dois canais. Se forem usadas memórias DDR2-533 no esquema dual channel, a taxa de transferência do processador com a memória vai a 8,5 GB/s.

Figura 13: Arquitetura do chipset Grantsdale.

O Grantsdale terá vídeo on-board com o motor gráfico de 3ª geração da Intel, suportando DirectX 9 e Pixel Shader 2.0. Este chipset aceitará, além das memórias DDR2, memórias DDR "comuns" (DDR400/PC3200).

Já o Alderwood não tem vídeo on-board, não aceita memórias DDR "comuns" (só DDR2), e aceita memórias ECC, além de ter uma tecnologia de aceleração ao acesso à memória similar à tecnologia PAT do chipset Intel 875P.

Outra novidade destes dois chipsets é que o esquema dual channel está mais flexível. Agora é possível fazer o esquema DDR Dual Channel apenas respeitando a capacidade total de cada canal, não sendo necessário usar módulos iguais em cada canal. Por exemplo, se for usado um módulo de 512 MB no canal A e dois módulos de 256 MB no canal B, o esquema DDR Dual Channel funcionará sem problemas. O esquema também permite que os módulos tenham velocidades diferentes. Neste caso, no entanto, o desempenho será nivelado por baixo. Por exemplo, se em um canal houver um módulo DDR2-400 e no outro um módulo DDR2-533, a memória toda será acessada como se fosse DDR2-400, mesmo havendo um módulo DDR2-533 instalado.

Outra tecnologia que será iniciada com estes dois chipsets é a comunicação da ponte norte com a ponte sul. Estes chipsets usarão um novo esquema de comunicação chamado DMI (Direct Media Interface). Atualmente todos os chipset usam um único canal de comunicação entre a ponte norte e a ponte sul. A partir destes dois novos chipsets, haverá um canal separado para a transmissão e outro separado para a recepção, melhorando a comunicação. A taxa de transferência desta comunicação será de 4 GB/s.

Figura 14: Funcionamento do barramento DMI.

Estes novos chipsets usarão o áudio on-board Azalia, de alta definição. Além de suportar o formato 7.1, a grande novidade deste sistema de áudio chama-se multi-streaming, que é a capacidade de enviar várias informações de áudio diferentes para dispositivos separados. Por exemplo, é possível ver um filme em DVD, enviando o áudio via rede sem fio para um receptor instalado na sala de casa e, ao mesmo tempo, usar o computador para uma comunicação de voz sobre IP.

O Grantsdale terá ainda suporte a dois monitores de vídeo simultaneamente.

Ambos os chipsets terão um access point 802.11 integrados no próprio chipset, além de a ponte sul ser Serial ATA II, que permite o enfileiramento de comandos. Clique aqui para uma explicação detalhada sobre este recurso.

Nesta apresentação vimos uma placa-mãe usando o chipset Grantsdale. Um detalhe importante é que as placas-mães com o novo barramento PCI Express usarão um novo plugue de alimentação ATX, de 24 pinos (o plugue ATX padrão é de 20 pinos). Ou seja, será necessário usar uma nova fonte de alimentação em conjunto com placas-mães que usem barramento Serial ATA.

Também foi apresentado o formato BTX de placas-mães, que nós já havíamos visto no ano passado e que a Intel estará tentando introduzir no mercado durante este ano.

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