Periféricos On-Board
O chipset Intel Z87 é uma solução de apenas um chip, também conhecido como PCH (Platform Controller Hub ou Hub Controlador de Plataforma). Este chip suporta seis portas SATA-600, com suporte a RAID (0, 1, 10 e 5). A Gigabyte G1.Sniper 5 vem com essas seis portas e mais quatro portas SATA-600 adicionais, controladas por um chip Marvell 88SE9230 (suportando RAID 0, 1 e 10). As portas SATA estão localizadas na borda da placa-mãe e rotacionadas a 90°, de modo que as placas de vídeo não as obstruam.
Figura 5: As quatro portas SATA-600 controladas pelo chip Marvell (cinza) e as seis portas SATA-600 controladas pelo chipset (pretas)
O Intel Z87 chipset suporta 14 portas USB 2.0 e seis portas USB 3.0. A Gigabyte G1.Sniper 5 oferece seis portas USB 2.0, duas localizadas no painel traseiro da placa-mãe e quatro disponíveis em dois conectores na placa-mãe. Há 10 portas USB 3.0, todas controladas pelo chipset. Duas delas (disponíveis em um conector na placa-mãe) são ligadas diretamente ao chipset, enquanto as outras oito (seis localizadas no painel traseiro e duas disponíveis em um conector) são conectadas a quatro portas USB 3.0 do chipset por intermédio de dois chips concentradores Renesas uPD720210.
A Gigabyte G1.Sniper 5 não suporta portas FireWire.
Um dos destaques dessa placa-mãe é o áudio de nível profissional, gerado por um chip Creative Sound Core 3D (5.1 canais, resolução de 24 bits, relação sinal/ruído de 102 dBA nas saídas analógicas e 101 dBA nas entradas). Esse chip é coberto por uma blindagem folheada a ouro, e toda a seção de áudio é fisicamente separada dos outros circuitos por uma linha que brilha em verde (há vários LEDs verdes pelo lado da solda da placa-mãe, próximos a uma linha semi-transparente). Essas características reduzem a interferência e ajudam o circuito de áudio a atingir suas relações sinal/ruído nominais. Todos os capacitores desse circuito são modelos específicos para áudio do fabricante japonês Nichicon. As saídas de áudio são independentes e banhadas a ouro, e a placa-mãe também vem com saídas de áudio SPDIF coaxial e óptica.
Figura 6: Setor de áudio
Outra característica única da G1.Sniper 5 é o amplificador operacional para fones de ouvido analógicos. Você pode escolher usar o chip Burr-Brown OPA2134PA que vem instalado ou trocá-lo por um LM4562 que vem com a placa, de forma a ajustar as nuances de áudio ao seu gosto pessoal. Provavelmente, apenas audiófilos experientes notarão alguma diferença, mas é muito bacana poder trocar componentes da placa-mãe, que vem até mesmo com um extrator de circuito integrado para auxiliar na tarefa.
Figura 7: Amplificador operacional substituível
A placa-mãe em questão vem com duas portas Gigabit Ethernet, uma controlada por um chip Intel I217V e a outra controlada por um chip Atheros Killer 2201, que é um controlador Gigabit Ethernet de alto desempenho.
A Gigabyte G1.Sniper 5 vem com um módulo Wi-Fi/Bluetooth. Esse módulo suporta os padrões IEEE802.11n/g/b/a com banda dupla (isto é, 2,4 GHz e 5 GHz). O módulo suporta Bluetooth 4.0 e também é compatível com Bluetooth 3.0.
Figura 8: Módulo de comunicação sem fio
Na Figura 9 podemos ver o painel traseiro da placa-mãe com duas portas USB 2.0, um conector PS/2 compartilhado para teclado e mouse, saída SPDIF coaxial, seis portas USB 3.0, saída DisplayPort, duas saídas HDMI, duas portas Gigabit Ethernet, saída SPDIF óptica e os conectores de áudio analógico.
Figura 9: Painel traseiro
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