Teste da Placa-Mãe ECS G33T-M2

Introdução

A ECS G33T-M2 é uma placa-mãe soquete LGA775 com vídeo on-board baseada no chipset Intel G33 Express e que suporta o novo barramento externo de 1.333 MHz, sendo, portanto, compatível com os novos modelos dos processadores Core 2. Vamos dar uma olhada no desempenho e nas características da ECS G33T-M2.

 
Figura 1: Placa-mãe ECS G33T-M2.

O chipset Intel G33 tem as mesmas características do chipset Intel P35 com adição do vídeo integrado. As principais características desses dois chipsets são o novo barramento externo de 1.333 MHz, que permite a instalação dos novos processadores Core 2 que utilizam esse barramento, e o suporte às memórias DDR3. Note que o suporte às memórias DDR3 não significa que todas as placas-mães baseadas nos chipsets Intel G33 ou Intel P35 aceitarão memórias DDR3: como os soquetes de memória DDR2 e DDR3 são diferentes, fica a critério do fabricante decidir que tipo de memória a placa-mãe aceitará. No caso da ECS G33T-M2 ela aceita apenas memórias DDR2.

Assim como o Intel P35 Express, o Intel G33 Express usa o novo chip ICH9, que pode ser encontrado em quatro versões. O ICH9 “puro”, usado pela ECS G33T-M2, é idêntico ao “antigo” chip ICH8 encontrado nos chipsets Intel P965 e G965, mas suporta 12 portas USB 2.0 em vez de 10. O ICH9R suporta RAID, seis portas SATA-300 (o ICH9 original suporta apenas quatro), suporte ao Viiv (ou seja, suporta a tecnologia Quick Resume que permite ao micro imitar o comportamento de um televisor, onde pressionando o botão liga/desliga localizado no controle remoto a tela fica escura, o som é cortado e o mouse e teclado param de responder) e a nova tecnologia “Intel Turbo Memory”, codinome Tecnologia Robson, que é uma tecnologia de cache de disco usando memórias flash, disponível através da instalação de uma placa PCI Express x1. Clique aqui para aprender mais sobre esta tecnologia. O ICH9DH (Digital Home) tem as mesmas especificações do ICH9R, mas sem RAID. E o ICH9DO (Digital Office) tem as mesmas especificações do ICH9R mas sem suporte ao Viiv – ou seja, não suporta a tecnologia Quick Resume.

O motor gráfico do G33, chamado GMA 3100, usa o modelo de programação Shader 2.0 (DirectX 9) e trabalha internamente a 400 MHz com duas unidades de sombreamento de pixel. O sombreamento de vértice não é processado pelo chipset, mas sim pelo processador da máquina, ou seja, é um processamento feito por software.

Uma característica muito interessante do vídeo on-board produzido pelo Intel G33 Express é que ele escolhe automaticamente a quantidade de memória RAM que será “roubada” do micro dependendo da aplicação, tecnologia essa chamada DVMT (Dynamic Vídeo Memory Technology) ou Tecnologia de Memória de Vídeo Dinâmica.

Tradicionalmente os chipsets com vídeo integrado “roubam” uma quantidade fixa de memória RAM do micro para ser usada como memória de vídeo. O principal problema desta abordagem é que você tem menos memória RAM disponível para seus programas. Este problema é ainda pior quando você não está rodando jogos: se o seu micro tem 1 GB de memória RAM e você configura o vídeo para ter 256 MB, você terá apenas 768 MB disponível para programas. Em um micro com menos memória RAM, como 512 MB, por exemplo, este problema é ainda pior.

Portanto, quando você não está rodando um jogo com essa placa-mãe, o micro “roubará” apenas a quantidade de memória necessária para processar vídeo 2D. A quantidade varia de acordo com a resolução que você estiver usando, veja abaixo os valores possíveis para este chipset de acordo com as resoluções mais usuais.

Se você fizer as contas verá que a resolução de 800x600x32 usa apenas 2 MB de memória de vídeo, no entanto este chipset não permite a configuração deste valor.

Dessa forma, em um micro com 512 MB de memória RAM instalada com resolução de vídeo de 1024x768x32 você terá 508 MB disponíveis para seus programas. Quando você rodar um jogo, o micro irá automaticamente atribuir mais memória RAM para o motor gráfico, limitado a 256 MB.

Como você pode ver na Figura 1, esta placa-mãe tem um slot PCI Express x16 para a instalação de uma placa de vídeo avulsa no futuro. Ela tem ainda um slot PCI Express x1 e dois slots PCI.

A ECS G33T-M2 tem quatro soquetes DDR2-DIMM, dois laranjas e dois lilases, permitindo a instalação de até 8 GB de memória DDR2-400/667/800. Isto é excelente, porque muitas placas-mães com vídeo on-board têm apenas dois soquetes, restringindo suas opções para fazer upgrade de memória no futuro. Com esta placa-mãe se você quiser instalar mais memória no futuro precisará apenas comprar dois módulos extras e instalá-los nos soquetes vazios. Nós dissemos “dois módulos” porque este chipset suporta o modo de dois canais; para habilitar este recurso nesta placa-mãe você precisa simplesmente instalar os módulos nos soquetes de mesma cor.