Introdução
A ASUS P5B é uma placa-mãe soquete LGA775 voltada para a nova família dos processadores Core 2 Duo, já que usa o novo chipset Intel P965. Uma das principais vantagens deste novo chipset é o suporte não oficial às memórias DDR2-1066/PC2-8500, característica esta presente nesta placa da ASUS. Vejamos como foi o desempenho desta placa-mãe da ASUS em relação às suas principais concorrentes da Gigabyte e MSI.
Figura 1: Placa-mãe ASUS P5B.
Atualmente existem quatro versões da P5B: P5B, P5B-E, P5B Deluxe e P5B Deluxe/WiFi-AP. Nós testamos o modelo mais básico, a P5B. A P5B-E usa a ponte sul ICH8R em vez da ICH8 como a P5B e, portanto, ela tem seis portas SATA-300 controladas pelo chipset suportando RAID (0, 1, 10 e 5), mais duas portas extras controladas por um chip JMicron. A P5B-E tem ainda duas portas FireWire. As demais especificações são iguais às da P5B. A P5B Deluxe tem duas portas Gigabit Ethernet, dois slots PCI Express x16 (o segundo trabalhando a 4x), apenas um slot PCI Express x1 e uma solução de refrigeração passiva com heat-pipe. As demais especificações são as mesmas da P5B-E. A P5B Deluxe/WiFi-AP é uma placa idêntica à P5B Deluxe só que com um ponto de acesso para rede sem fio suportando os padrões IEEE 802.11b/g (até 54 Mbit/s).
Esta placa-mãe usa uma solução de refrigeração passiva em seu chipset e não usa nenhuma solução de refrigeração nos transistores do seu regulador de tensão, como você pode ver na Figura 1.
Esta placa-mãe tem um slot PCI Express x16, três slots PCI Express x1 e três slots PCI padrão.
A ASUS P5B tem quatro soquetes de memória DDR2-DIMM suportando até 8 GB de memória até DDR2-800 (oficialmente), suportando memórias DDR2-1066/PC2-8500 (nós instalamos quatro módulos de memória DDR2-1066 e eles funcionaram perfeitamente a 1.066 MHz). Nesta placa-mãe os soquetes 1 e 3 são amarelos e os soquetes 2 e 4 são pretos. Para habilitar a configuração de dois canais basta apenas instalar cada módulo em soquetes de mesma cor.
Esta placa-mãe tem 10 portas USB 2.0 (quatro soldadas na placa-mãe e seis disponíveis através de conectores externo, que não vêm com a placa-mãe).
Esta placa-mãe tem um total de seis portas SATA-300, quatro controladas pela ponte sul (ICH8) e duas controladas por um chip JMicron JMB363. As portas controladas pelo chipset não suportam RAID, já que a ponte sul usada é a ICH8 e não a ICH8R. Porém, as duas portas controladas pelo chip JMicron suportam RAID0, RAID1 e JBOD. Uma dessas duas portas está localizada externamente, para a conexão de dispositivos externos. Esta porta é diferente, já que ela é um conector de multiplicador de porta e você não pode usar um cabo SATA comum nela.
O multiplicador de porta (port multiplier) é uma tecnologia para discos rígidos externos que permite a conexão de até 15 discos rígidos Serial ATA em uma única porta SATA-300. De modo a usar mais de um disco rígido SATA nesta porta você precisa de uma ponte multiplicadora de porta externa, que é um dispositivo externo vendido separadamente. Os discos rígidos são conectados neste dispositivo enquanto que o dispositivo é conectado na porta multiplicadora de porta, que, por sua vez, é internamente conectada a uma das portas SATA controladas pelo chip JMicron JMB363 na placa-mãe. Leia nosso tutorial Tudo o Que Você Precisa Saber Sobre o Serial ATA para aprender mais sobre este assunto.
Figura 2: Portas SATA.
É muito importante notar que a única porta ATA/133 disponível nesta placa-mãe é controlada pelo chip JMicron, não pelo chipset. Isto significa que se você instalar uma unidade óptica nesta porta ela será reconhecida pelo Windows só após a instalação do driver do chip JMicron. O problema é que este driver vem no CD da placa-mãe e você não poderá instalá-lo pois o micro não reconhece sua unidade óptica. Você pode fazer o download do driver pela Internet, embora o driver de rede também esteja no CD da placa-mãe...A única opção que você tem é copiar o driver do chip JMicron do CD para um disquete ou drive USB em outro micro. Este problema não acontece apenas com esta placa-mãe da MSI, mas também com todas as outras placas-mães com chipset Intel P965 que vimos até hoje. Claro que se você tiver uma unidade óptica SATA você não terá este problema, se instalar na porta controlada pelo chip ponte sul.
Esta placa-mãe tem uma porta Gigabit Ethernet controlada pela ponte sul com ajuda de um chip Realtek RTL8111B para fazer a interface com a camada física.
O áudio 7.1 desta placa-mãe é produzido pela ponte sul em conjunto com o codec Analog Devices AD1988A. Este codec oferece uma melhor relação sinal/ruído de entrada comparado às placas-mães Gigabyte GA-965P-DS3 e MSI P965 Platinum – 90 dB contra 85 dB. A relação sinal/ruído de sua saída é de 95 dB e suporta taxa de amostragem de até 192 kHz para suas entradas e saídas (a taxa de amostragem usada pelas as placas da MSI e Gigabyte mencionadas acima é de 192 kHz para suas saídas, mas com suas entradas limitada a 96 kHz).
No painel traseiro da placa (Figura 3) encontramos a porta Gigabit Ethernet, quatro portas USB 2.0, saídas/entradas independentes de áudio analógico (formato 7.1), saídas coaxial e óptica SPDIF, uma porta SATA externa, uma porta paralela, conectores para mouse e teclado PS/2. A porta serial não está soldada no painel traseiro, mas você pode usá-la instalando um conector externo que não veio com a placa-mãe que testamos.
Figura 3: Conectores encontrados no painel traseiro desta placa-mãe.
A ASUS está usando um novo conector chamado Q-Connector para fazer a instalação dos fios que vêm do painel frontal do gabinete. Você conecta os fios no conector Q-Connector e instala o conector na placa-mãe. Isto é excelente pois agiliza o processo de montagem do micro, já que você pode posicionar este conector próximo aos seus olhos, sem a necessidade de forçar a vista tentando enxergar os pinos na placa-mãe.
Figura 4: Conector ASUS Q-Connector.
Uma coisa importante a se notar nesta placa-mãe e que seus capacitores eletrolíticos são todos japoneses (da Chemi-Com e da Sanyo) e você não terá o infame problema dos capacitores vazarem ou estourarem no futuro.
Esta placa-mãe vem com apenas um CD contendo seus drivers e programas utilitários.
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