Processador Athlon

Emprego do Cobre

Uma das maneiras de minimizar o calor gerado no interior da CPU é a diminuição do seu tamanho e o emprego de condutores mais eficientes, como, por exemplo, o cobre. Todo condutor se aquece na presença de corrente elétrica; porém, quanto melhor o condutor, menos calor ele gera. Nas CPUs atuais, todas as conexões metálicas são feitas com alumínio. O cobre era um sério candidato a fazer essas conexões pois ele tem melhores propriedades condutoras que o alumínio; todavia, problemas tecnológicos impediam seu emprego dentro de CI. Com a solução desses problemas, o cobre está passando a ser usado de forma intensa, possibilitando o uso de relógios mais rápidos. A atual versão do Athlon é fabricada em Austin, Texas, no que a AMD chama de Fab 25. Ela usa tecnologia de 0,18 micron para integrar 22 milhões de transistores num "die" de 102 mm2 de área. Por volta da metade deste ano, usando a Fab 30, que fica em Dresden - Alemanha, a AMD deverá começar a entregar o Athlon com tecnologia de interconexão usando cobre.