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Small Computer Systems Interface - Interface para Sistemas Computacionais de Pequeno Porte
É um barramento para a ligação de periféricos ao computador, tais como discos rígidos, unidades de CD e scanners que usem esta tecnologia de comunicação. Na época em que foi criado, sua principal diferença para outras interfaces existentes é que o controle estava no próprio periférico e não na interface em si. Esta idéia foi posteriormente usada no padrão IDE.
Os periféricos podem ser tanto internos quanto externos.
Como a placa-mãe normalmente não tem uma interface SCSI embutida, é necessária a instalação de uma placa SCSI para termos este barramento no PC. Esta placa muitas vezes é também chamada "host SCSI".
A comunicação entre a placa e o periférico pode ser de 8 bits ou de 16 bits. Para periféricos internos, a comunicação de 8 bits usa um flat-cable de 50 pinos, enquanto a comunicação de 16 bits usa um flat-cable de 68 pinos. Obviamente a comunicação de 16 bits oferece o dobro do desempenho da comunicação de 8 bits quando operam sob um mesmo clock. A comunicação de 16 bits é também chamada de Wide SCSI.
É possível instalarmos até sete periféricos em uma placa SCSI de 8 bits e até quinze em uma placa SCSI de 16 bits.
Existem comunicações SCSI de várias velocidades, começando em 5 MB/s e indo até 320 MB/s. Para você tirar o máximo de proveito do seu periférico SCSI você terá de ter uma placa que aceite pelo menos a sua taxa de transferência. Por exemplo, não adianta ter um disco rígidos SCSI de 160 MB/s conectado a uma placa de 80 MB/s.
Como você pode ver, a taxa máxima atual do padrão SCSI é bem maior que a do IDE, sendo o padrão recomendado para servidores de arquivo de alto desempenho. Além disso, normalmente placas e discos SCSI para servidores permitem o recurso chamado hot swap, que permite a troca do disco rígido sem a necessidade de se desligar o computador. Outro recurso comumente associado ao SCSI é a tecnologia RAID, embora nos últimos anos a tecnologia RAID para discos rígidos IDE tenha se tornado muito popular.
Um principal problema do padrão SCSI para o usuário "comum" é o seu preço, muito alto.
Outro problema comumente associado ao SCSI é a infinidade de tipos de conectores existentes, de acordo com a aplicação (interno, externo, 8 bits ou 16 bits).
Os periféricos localizados nas pontas do cabo SCSI precisam ter seu terminador resistivo ativado e os demais, não. Esta ativação/desativação pode ser feita via jumper, via chave ou via software.
Figura 1: Placa SCSI.
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