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Electrically Erasable Programmable Read Only Memory - Memória Somente de Leitura Programável Apagável Eletricamente
Tipo de circuito de memória ROM. A memória ROM é um tipo de circuito integrado contendo um programa em seu interior. Este programa não pode ser modificado durante o seu uso, daí o seu nome "somente leitura". Outra característica é que o seu conteúdo não é apagado quando a sua alimentação é cortada, ao contrário do que ocorre com as memórias RAM.
A memória EEPROM pode ter o seu conteúdo apagado eletricamente. Com isto, é possível gravar e apagar o conteúdo da memória mesmo com a memória instalada no circuito (desde que o circuito seja construído com estas funções, é claro). Torna-se, com isto, muito mais prático apagar e reprogramar este tipo de memória ROM, pois não é necessário remover a memória do circuito nem expô-la à luz ultra-violeta, como ocorre com a EPROM.
A diferença da Flash-ROM para a EEPROM é que na Flash-ROM não é possível apagar somente um determinado endereço dentro da memória e reprogramar apenas um dado, isto é, na Flash-ROM é necessário reprogramar toda a memória, mesmo quando desejamos alterar apenas um único dado.
É importante notar que, apesar de determinados tipos de memória ROM poderem ter seus dados apagados e escritos novamente, isto não "transforma" uma memória ROM em RAM, pois, o procedimento de gravação de um novo programa dentro de uma ROM é um procedimento relativamente demorado, ao contrário do que ocorre na RAM, onde um novo dado gravado é imediatamente armazenado no interior da memória.
Figura 1: Exemplo de circuitos integrados EEPROM.
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