A supremacia da Intel no mercado de servidores e estações de trabalho de alto desempenho realmente está com os dias contados. Depois da AMD ter lançado o Athlon MP, agora é a vez da Apple lançar seu primeiro modelo de computador usando dois
processadores, o PowerMac G4 com dois processadores G4 de 1 GHz. Essa máquina vem com
placa de vídeo GeForce4MX com 64 MB de memória de vídeo DDR-SDRAM e pode ter até 1,5 GB de memória SDRAM PC133 convencional. Outra novidade de hardware é o uso de um cache de memória L3, fora do
processador, de 2 MB. Esse cache de memória no entanto não é formado por memórias estáticas, mas sim por memórias DDR-SDRAM. Em sua
placa-mãe, quatro slots PCI de 64 bits, que atinge o dobro da taxa de transferência dos slots PCI convencionais que são de 32 bits (264 MB/s vs. 132 MB/s) -- desde que você use placas PCI de 64 bits, é claro. O dual G4 vem com um
disco rígido de 80 GB 7.200 rpm e um SuperDrive, que é uma unidade de DVD-R, permitindo gravar CDs e DVDs com essa máquina. Essa máquina tem ainda barramento FireWire (duas portas IEEE 1394), quatro portas USB (duas no computador e mais duas no teclado) e placa de rede Gigabit Ethernet on-board. Há ainda dois modelos mais baratos de G4, com apenas um processador: G4 de 933 MHz (com disco rígido de 60 GB) e G4 de 800 MHz (que vem com placa de vídeo ATI
Radeon 7500 em vez da GeForce4MX, não tem cache de memória L3 e o disco rígido é de 40 GB). Lembramos que, como a arquitetura de hardware de um PowerMac é totalmente diferente da de um PC, não é possível fazermos uma comparação direta entre o desempenho de seus componentes de hardware. Por exemplo, um G4 rodando a 1 GHz é muito mais rápido do que um processador x86 de mesmo clock. Segundo a Apple, seu micro usando dois processadores G4 de 1 GHz é 72% mais rápido para aplicações gráficas e 300 vezes mais rápido para compactação MPEG-2 do que um
Pentium 4 de 2 GHz . Só que como são plataformas totalmente diferentes, não podemos dizer de antemão se esses valores estão corretos ou se é exagero da Apple.
